Les plans du parti travailliste visant à intégrer davantage le Royaume-Uni dans le système de défense et de sécurité de l’Union européenne ont donné lieu à des allégations de la part de députés Brexiteer Tory, selon lesquelles ils complotent pour transformer le Royaume-Uni en une armée de l’UE. Ces inquiétudes sont apparues à la suite d’un article publié aujourd’hui par le ministre fantôme des affaires étrangères du Labour, David Lammy, et le ministre fantôme de la défense, John Healey, qui expliquent comment ils veulent intégrer davantage les défenses britanniques à l’UE.
M. Lammy, qui a été un ardent militant Remainer et a un jour affirmé que les Brexiteers étaient « pires que les nazis », est connu pour son désir de ramener la Grande-Bretagne dans une relation plus étroite avec Bruxelles.
L’article indique : « Les travaillistes chercheront à conclure un nouveau pacte de sécurité entre l’UE et le Royaume-Uni pour compléter les liens avec l’OTAN et renforcer la sécurité de notre continent. »
Il a également soulevé des inquiétudes concernant le récent sommet secret organisé par Michael Gove sur le Brexit, auquel participaient d’anciens fonctionnaires de Whitehall qui ont poussé l’agenda de l’armée européenne.
Il poursuit : « Le gouvernement travailliste cherchera à institutionnaliser notre coopération par le biais d’un dialogue structuré aux niveaux politique et officiel, permettant aux ministres et aux experts d’échanger des idées et des informations plus librement et à un rythme régulier – un peu comme le type de relation profonde et structurée que nous entretenons actuellement avec les États-Unis et la France. »
Les deux ministres du cabinet fantôme ont ajouté : « De nouveaux mécanismes de coopération en matière de sécurité entre la Grande-Bretagne et l’UE peuvent aider à faire face aux menaces croissantes, à l’agression croissante de la Russie et aux nouveaux défis de la Chine. »
Alors que M. Lammy a suivi la ligne fixée par le leader du Labour, Sir Keir Starmer, selon laquelle son parti ne ramènerait pas la Grande-Bretagne dans le marché unique de l’UE ou dans l’union douanière sous l’autorité de Bruxelles, ses opposants ont prévenu que les plans que lui et M. Healey ont présentés en matière de défense et de sécurité étaient un signe que c’est le véritable objectif.
L’ancien ministre des forces armées Mark Francois, aujourd’hui président du groupe de recherche européen (ERG) des députés Brexiteer Tory, a déclaré : « Il n’y a pratiquement plus de Leavers dans l’ensemble du parti parlementaire travailliste aujourd’hui, ce qui explique en partie pourquoi leur planification de la défense penche davantage vers l’UE, alors que nous devrions plutôt renforcer l’OTAN.
« Sir Keith Starmer reste un Remainer dans l’âme – et maintenant on voit même que cela se reflète dans leur politique de défense aussi. »
Le ministre britannique du Brexit, David Jones, vice-président du groupe d’experts, a averti que ces plans étaient « dangereux ».
Il a déclaré : « Bien sûr, ils vont essayer de dire que nous ferons partie des forces de l’UE et de l’OTAN, mais en réalité, cela ne va pas se produire.
« Il est très clair, d’après cet article, qu’ils nous poussent vers une armée de l’UE et c’est le but final.
« L’OTAN a soutenu notre sécurité depuis des décennies et tout ce qui mine cette alliance sera très dangereux pour la Grande-Bretagne. »
Il a ajouté : « Lorsque j’étais un [Brexit minister] J’ai toujours résisté aux tentatives d’intégrer nos forces à celles de l’UE pour cette raison lors des réunions à Bruxelles. »
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Auparavant, les Brexiteers s’inquiétaient du fait qu’une récente réunion organisée par M. Gove à Ditchley Park dans l’Oxfordshire sur l’amélioration du Brexit avait pour objectif d’envisager des mesures en faveur d’une armée européenne.
En plus de la présence de M. Lammy et de M. Healey, Angus Lapsley, actuellement secrétaire général adjoint de l’OTAN pour la politique et la planification de la défense, un ancien fonctionnaire du ministère de la défense que les Brexiteers ont déjà accusé de faire avancer l’agenda d’une armée européenne et qui a supplié le ministre des affaires étrangères James Cleverly de ne pas le nommer à l’OTAN.
En outre, des inquiétudes persistent quant au fait que la coopération actuelle du Royaume-Uni avec l’accord de coopération structurée (PESCO) et les contrats publics de défense et de sécurité (DSPCR) ouvre déjà la voie à une force de défense européenne commune avec une participation britannique.
M. Jones a déclaré : « Le PESCO en particulier est un développement très dangereux et quelque chose dans lequel nous ne devrions pas être impliqués ».
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Une source proche de M. Healey et M. Lammy a rejeté les accusations en disant : « Il n’y a absolument rien dans l’article qui suggère même vaguement une armée de l’UE ».
L’article a été publié alors que les deux ministres du cabinet fantôme participaient à la conférence annuelle sur la sécurité de Muncih, à laquelle assistaient également le Premier ministre Rishi Sunak et le Secrétaire à la défense Ben Wallace.
La conférence a été dominée par la guerre en Ukraine et les travaillistes ont également déclaré que c’était la raison pour laquelle il fallait repenser la stratégie de défense et la coopération.
Ils ont déclaré : « Les travaillistes ne seront jamais satisfaits des prochaines élections, mais dans toute la Grande-Bretagne, il y a un énorme appétit pour se débarrasser du gouvernement conservateur.
« Le prochain gouvernement travailliste veillera à ce que la Grande-Bretagne soit la première nation européenne de l’OTAN. »
Ils ont également insisté sur le fait que : « Nous appliquerons un ‘test OTAN’ aux principaux projets de défense au cours de nos 100 premiers jours afin de nous assurer que nous sommes en mesure de remplir pleinement nos obligations envers l’alliance et d’examiner toute lacune en matière de capacités. Il n’y aura pas non plus de changement, sous le gouvernement travailliste, dans le leadership britannique au sein de la force expéditionnaire conjointe. »
Mais ils ont ajouté : « L’angle mort post-Brexit du gouvernement conservateur actuel sur l’Europe, illustré par la Revue intégrée 2021, doit être corrigé, et le Royaume-Uni devrait reconstruire les relations avec nos alliés européens pour que le Brexit fonctionne. »
