Les experts en énergie ont exhorté le gouvernement à supprimer le programme de modernisation des chaudières, le comparant à un « chien malade » qui doit être abattu. Mike Foster, directeur de l’Alliance pour l’énergie et les services publics (EUA), a critiqué ce programme, qui vise à promouvoir le déploiement des pompes à chaleur, en offrant aux ménages jusqu’à 5 000 £ de subventions pour remplacer les chaudières à gaz par une pompe à chaleur à air. M. Foster a déclaré que le gouvernement devrait supprimer ce programme de subventions « défaillant » et le remplacer par des programmes plus « raisonnables » qui contribueront à réduire durablement les factures d’énergie.
M. Foster s’est exprimé après le faible taux de participation au programme de modernisation des chaudières le mois dernier, notant que le gouvernement n’a pas atteint son objectif de verser 2 500 bons de subvention pour les pompes à chaleur.
Il a déclaré : « Cette politique a toujours été défectueuse. La subvention partielle d’une installation de pompe à chaleur avec une bonde de 5 000 £ laisse les coûts restants, en moyenne 8 000 £ supplémentaires, à la charge du consommateur.
« Seules les personnes aisées doivent s’inscrire, ce qui, en pleine crise du coût de la vie, avec des niveaux de pauvreté énergétique qui montent en flèche, n’est absolument pas la bonne priorité.
« Avec des factures d’énergie qui vont encore augmenter de 20 % en avril, il est immoral d’injecter de l’argent dans les mains de ceux qui veulent se mettre au vert, plutôt que d’aider ceux qui sont obligés de choisir entre se chauffer et manger. »
« L’idée que subventionner 30 000 pompes à chaleur britanniques ferait baisser le coût d’un produit mondial, dont deux millions ont été vendues dans l’UE l’année dernière, est franchement pour les oiseaux. Les subventions de ce genre ont tendance à faire grimper les coûts ; c’est la technologie qui les fait baisser. »
Les pompes à chaleur captent la chaleur du sol ou de l’air autour d’une propriété, l’augmentent et la déplacent dans le bâtiment, ce qui permet au propriétaire de maintenir sa maison à une température ambiante stable tout au long de la journée.
Les partisans des pompes à chaleur affirment que l’un des principaux avantages des technologies vertes est leur efficacité énergétique, ce qui signifie qu’une fois les coûts initiaux payés, les pompes à chaleur finiront par s’amortir grâce aux économies massives réalisées sur les factures d’énergie.
M. Foster a ajouté : « Le BUS n’atteint pas ses objectifs, il est loin du compte. Il devrait distribuer 2 500 coupons par mois, en janvier il n’en a distribué que 920.
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« Et parce que l’argent est bloqué dans le système, il ne peut pas être utilisé pour financer des mesures raisonnables comme l’isolation qui réduisent de façon permanente les factures et les émissions de carbone. L’isolation peut également être ciblée sur les personnes les plus démunies, ce qui en fait une politique plus équitable. »
« BUS est comme un chien malade, il est préférable pour toutes les personnes concernées qu’il soit euthanasié. Et lorsqu’ils sont prêts à envisager des alternatives, nous sommes plus qu’heureux de les aider à concevoir un programme qui fonctionne réellement et qui permet de réduire les factures et les émissions de carbone. »
Bien que les pompes à chaleur puissent être coûteuses, les coûts commencent à baisser grâce à des sociétés d’énergie comme Octopus Energy et British Gas qui mettent en place des programmes ambitieux pour rendre cette technologie plus compétitive.
Octopus Energy a dévoilé une nouvelle pompe à chaleur qui coûtera aux Britanniques le même prix ou moins cher qu’une chaudière à gaz typique. Selon Greg Jackson, PDG d’Octopus Energy, l’achat et l’installation de leur nouvelle pompe à chaleur auto-conçue ne coûtera aux propriétaires que 2 500 £.
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Les experts affirment que cela pourrait aider à relever « trois des plus grands défis » auxquels le pays est confronté aujourd’hui, à savoir la sécurité énergétique, le coût de la vie et le changement climatique.
En plus de réduire les importations coûteuses de gaz du Royaume-Uni, les pompes à chaleur sont également susceptibles de réduire les factures d’énergie des ménages, car elles sont trois à quatre fois plus efficaces que les meilleures chaudières.
Octopus Energy a noté qu’une fois que les subventions du gouvernement ont été prises en compte, les ménages peuvent installer leurs pompes à chaleur nouvellement conçues à des prix commençant à 2 500 £.
Cependant, ils ont noté qu’en fonction de la taille de leur maison, la plupart des ménages finiront par payer entre 3 000 et 3 500 £, ce qui correspond à peu près au coût d’installation d’une chaudière à gaz typique.