George Russell a refusé de confirmer si Mercedes a résolu les problèmes de marsouin qui ont affecté l’équipe l’année dernière. Russell et Lewis Hamilton ont mis la nouvelle W14 à l’épreuve pendant deux jours à Silverstone après avoir lancé la nouvelle voiture mercredi.
Les deux hommes ont été positifs sur la nouvelle voiture, mais Russell n’a pas spéculé sur la question de savoir si le principal problème des Flèches d’Argent avait été résolu. Au lieu de cela, il a donné une réponse énigmatique en disant aux fans de voir par eux-mêmes lors du test de pré-saison de Bahreïn.
Quand on lui a demandé si le rebondissement avait été atténué, Russell a simplement répondu : « Vous verrez la semaine prochaine. » Après avoir pris la voiture pour un tour, Russell a ajouté : « C’est génial d’être en piste avec la W14. Il faisait très froid et il y avait beaucoup de graisse aujourd’hui, mais la voiture a bien fonctionné et nous avons fait tous les tours que nous étions autorisés à faire.
« Nous savons que les essais de pré-saison à Bahreïn seront le premier véritable test de la voiture. Néanmoins, elle semble très bien sur le circuit et le sentiment à l’intérieur de la voiture est jusqu’à présent, très bon. »
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Le constructeur allemand a eu du mal à rivaliser avec Red Bull la saison dernière après avoir souffert d’un manque de vitesse au début de la saison. Les ingénieurs ont semblé trouver une solution au milieu de la campagne et Hamilton et Russell se sont retrouvés en tête de la compétition lors des dernières courses.
Mais, les deux pilotes ont rapporté que les problèmes étaient revenus lors de la dernière manche à Abu Dhabi, un coup dur. La FIA a imposé de nouvelles hauteurs de caisse pour 2023 afin de s’attaquer à ce problème qui pourrait jouer un rôle majeur.
Sans confirmer si le rebondissement avait été réglé, Hamilton a laissé entendre que son pilotage était « confortable ».
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Cela apparaît comme un contraste saisissant avec le Grand Prix d’Azerbaïdjan 2022 où le septuple champion du monde s’était plaint de douleurs au dos. Il a expliqué : « C’était génial de se mettre au travail avec la W14.
« C’est toujours un moment très attendu par tout le monde à l’usine qui a travaillé si dur ; je suis incroyablement reconnaissant pour tous les efforts qui ont été faits. La journée s’est déroulée sans problème, nous avons suivi un bon programme et nous sommes repartis avec des résultats utiles. Je me sentais généralement à l’aise dans la voiture et je suis impatient de commencer à Bahreïn. »
