Liz Truss a lancé un avertissement sévère à propos de la Chine, critiquant le Royaume-Uni qui « déroule le tapis rouge » pour Pékin. Elle a exhorté l’Occident à adopter une position plus ferme à l’égard de la Chine face à sa présence internationale de plus en plus agressive. S’exprimant hier au Japon, Mme Truss a déclaré : « Certaines personnes disent que s’opposer à ce régime est une tâche sans espoir – que d’une certaine manière, la montée d’une Chine totalitaire est inévitable. »
Elle a ajouté : « Je rejette ce fatalisme. Le monde libre a un rôle important à jouer pour déterminer si cela se produit, et comment cela se produit. »
Mme Truss a également critiqué l’ancien Premier ministre David Cameron pour sa tentative de forger un « âge d’or » des relations entre le Royaume-Uni et la Chine.
En 2015, le président Xi Jinping est venu au Royaume-Uni pour une visite d’État, qui comprenait un banquet au palais de Buckingham.
S’adressant à la conférence de l’Alliance interparlementaire sur la Chine, Mme Truss a déclaré : « Nous avons déroulé le tapis rouge avec toute la pompe et la cérémonie. Avec le recul, je pense que cela a envoyé le mauvais message ».
Elle a ajouté : « Le monde libre est en danger. Nous vivons une période de turbulences économiques et nous avons dû faire face à de graves chocs, de la crise financière à la pandémie de Covid.
« Nous avons moins de la population mondiale vivant dans des démocraties qu’il y a… 30 ans. »
Au cours de la campagne pour la direction du parti, cet été, M. Sunak a adopté une ligne dure à l’égard de la Chine, s’engageant à renforcer les relations du Royaume-Uni avec ce pays.
Mais il a depuis fait marche arrière en adoptant une position apparemment plus souple sur la Chine après avoir préconisé une approche de « pragmatisme robuste » envers la Chine, qu’il a décrite comme un « défi systémique » pour le Royaume-Uni.
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Avant d’être évincée du pouvoir, Mme Truss s’était engagée à désigner officiellement la Chine comme une « menace ».
La semaine dernière, les députés conservateurs ont critiqué le gouvernement pour avoir apaisé la Chine après qu’il ait été révélé que le ministre des affaires étrangères avait prévu de suggérer que la Grande-Bretagne devait continuer à communiquer et à s’engager avec la Chine dans des domaines qui pourraient bénéficier au Royaume-Uni, dans un discours important.
Le ministre des Affaires étrangères James Cleverly prépare un nouveau discours sur la Chine dans le cadre d’une tentative d’explication de la relation du Royaume-Uni avec ce pays.
Bien qu’on s’attende à ce qu’il définisse certaines « zones interdites » dans lesquelles la Chine est considérée comme travaillant activement contre les intérêts du Royaume-Uni, M. Cleverly devrait dire que nous ne devrions pas couper tous les liens avec Pékin.
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M. Clevely a déjà été accusé d’apaisement après avoir affirmé que la Chine était « potentiellement un partenaire important pour le bien ».
En décembre 2022, il a affirmé que le Royaume-Uni pourrait « travailler ensemble » avec Pékin sur des questions sur lesquelles les deux pays sont alignés.
Sir Iain Duncan Smith a déclaré au Daily Encause que les commentaires de M. Cleverly montrent que le Royaume-Uni n’a « rien appris » de l’apaisement qui a précédé la Seconde Guerre mondiale.
A propos du prochain discours de M. Cleverly, une source a déclaré au Sun : « La Chine n’est pas qu’une grande entité, elle comporte de nombreux éléments différents.
Ils ont ajouté : « Rester silencieux n’est pas un signal de force. »
Cette décision intervient dans un contexte de craintes croissantes à l’égard de Pékin après que les États-Unis ont abattu un « ballon espion » censé provenir de Chine au-dessus de l’espace aérien américain la semaine dernière.
Des conservateurs de haut rang ont exhorté le gouvernement à cesser d’envoyer de l’aide étrangère à la Chine avant les prochaines élections.
Sir Iain a déclaré que les paiements devaient cesser « après-demain », appelant M. Sunak à « durcir le ton » envers la Chine.
Il a déclaré au Telegraph : « Ils versent des aides à la Chine, une économie plus importante que la nôtre – c’est de la folie.
« Nous avons une politique qui dit que la Chine n’est pas une menace spécifique.
« Notre politique de pragmatisme robuste est folle et, pendant ce temps, la Chine nous regarde et pense que nous sommes faibles.
« Il est temps de changer notre politique et de nous endurcir. »