Plusieurs patrons de syndicats ont intensifié leurs actions alors que le Trésor tentait de limiter les augmentations de salaire.
L’Échiquier aurait déclaré aux ministres que les augmentations de salaire dans le secteur public devaient rester inférieures à cinq pour cent l’année prochaine afin de contrôler l’inflation.
Pat Cullen, secrétaire général du Royal College of Nursing (RCN), a qualifié de « honteux » le fait que le Trésor ait dit aux ministres qu’ils devaient plafonner les salaires du secteur public et « punir une fois de plus les travailleurs clés ».
Elle a déclaré : « Si le gouvernement souhaite un été de mécontentement à ce sujet, alors il s’y prend de la bonne manière. Ce n’est pas ce que nous voulons, ni ce que le public veut, ni ce que les patients méritent – mais nous ferons toujours ce qu’il faut pour protéger nos patients et le NHS. »
Le personnel infirmier travaillant dans les services d’urgence, les unités de soins intensifs et les services de cancérologie fera grève pour la première fois lors d’un débrayage continu de 48 heures à partir de 6 heures du matin le 1er mars, a déclaré le Royal College of Nursing (RCN).
Le RCN réduira les services à un « minimum absolu » et demandera aux hôpitaux de faire appel aux membres d’autres syndicats et à d’autres professions cliniques.
Mme Cullen a déclaré : « Ces grèves ne laisseront aucun secteur du NHS intact. C’est la conséquence d’un Premier ministre et d’un Chancelier qui ne veulent pas écouter et qui poussent davantage d’infirmières dans le froid.
« Nous avons été submergés par le soutien du public britannique et il est temps pour Rishi Sunak et Jeremy Hunt d’entendre ce que le peuple britannique leur dit – ils veulent une résolution et nous aussi.
« Ces grèves n’ont pas besoin d’avoir lieu si le gouvernement vient simplement à la table des négociations. »
Le syndicat des infirmières a annoncé que le taux initial des indemnités de grève – le montant que le syndicat verse au personnel en grève pour compenser la perte de salaire – passera de 50 à 80 £ par jour, le taux passant à 120 £ à partir du quatrième jour d’action.
Les actions précédentes n’avaient lieu que pendant l’équipe de jour, pendant 12 heures à chaque fois. Le RCN a exigé une augmentation de salaire de 19 % pour cette année, bien que Mme Cullen ait déclaré à plusieurs reprises qu’elle était heureuse de s’asseoir à la table des négociations.
Le gouvernement a refusé de rouvrir les négociations salariales pour 2022-23, affirmant qu’il était juste de s’en tenir à la recommandation de l’organe indépendant de révision des salaires, à savoir environ quatre pour cent, alors que les finances publiques sont en difficulté.
Une source du Trésor a déclaré : « L’inflation élevée est une taxe cachée insidieuse qui ronge les économies et les chèques de salaire – nous devons la réduire de moitié cette année. Les augmentations de salaire dans le secteur public, qui réduisent l’inflation, rendront cette tâche plus difficile, prolongeant ainsi la misère pour tout le monde. »
Les patrons du NHS craignent que l’objectif de Rishi Sunak d’éliminer les attentes de plus d’un an et demi d’ici la fin du mois prochain ne soit pas atteint si les grèves se poursuivent.
Les médecins juniors vont se joindre lundi aux débrayages en annonçant trois jours de grève.
Le secrétaire d’État à la Santé, Steve Barclay, souhaitait offrir au personnel un accord salarial pour 2023-24 avec effet rétroactif au début du mois de janvier, le Trésor ayant accepté le principe d’un paiement unique pour cet exercice financier.
Mais M. Barclay a été incapable de trouver un chiffre à offrir au personnel que les syndicats et le Trésor accepteraient.
Le chancelier Jeremy Hunt a déclaré que les augmentations de salaire de plus de deux pour cent environ en 2023-24 doivent être financées par des coupes dans les budgets des ministères.
Les patrons du NHS craignent que l’objectif de Rishi Sunak d’éliminer les attentes de plus d’un an et demi d’ici la fin du mois prochain ne soit pas atteint si les grèves se poursuivent.
Par ailleurs, les travailleurs de Royal Mail ont voté à une écrasante majorité en faveur de la poursuite d’une campagne d’action industrielle dans le cadre d’un conflit amer sur les salaires, les emplois et les conditions qui pourrait durer les six prochains mois.
Un nouveau vote des membres du Syndicat des travailleurs de la communication a montré que près de 96 % d’entre eux étaient en faveur de nouvelles grèves si l’impasse n’était pas levée.
Les travailleurs de Royal Mail ont organisé une série de grèves au cours des derniers mois, notamment pendant la période de pointe précédant Noël.
Aucune nouvelle grève n’a été annoncée, mais l’exécutif postal du syndicat se réunira la semaine prochaine pour discuter de la prochaine étape.
Les cheminots ont confirmé qu’ils allaient organiser une série de grèves « soutenues et ciblées ».
Les membres du syndicat Rail, Martine and Transport (RMT) débrayeront les 16, 18 et 20 mars, ainsi que le 1er avril, chez 14 opérateurs ferroviaires.
Les membres du syndicat chez Network Rail feront grève le 16 mars et lanceront ensuite une interdiction des heures supplémentaires.
Le secrétaire général du RMT, Mick Lynch, a déclaré : « Les employeurs du secteur ferroviaire ne reçoivent pas de nouveau mandat du gouvernement pour offrir à nos membres un nouvel accord sur les salaires, les conditions et la sécurité de l’emploi.
« Par conséquent, nos membres vont maintenant mener une action industrielle soutenue et ciblée au cours des prochains mois. »
Le RMT a accusé les employeurs de refuser de mettre de nouvelles offres sur la table.
Le syndicat, qui représente 40 000 travailleurs de Network Rail et de 14 opérateurs ferroviaires, a rejeté les offres des employeurs la semaine dernière.
Le ministre des Transports, Mark Harper, a déclaré : « Quelques jours seulement après avoir refusé à ses membres de s’exprimer sur leur propre avenir, la direction du RMT tente maintenant de leur faire perdre plusieurs jours de salaire par de nouvelles grèves. Les passagers veulent que ce conflit prenne fin.
« Nos chemins de fer ne sont pas actuellement viables financièrement et ces meilleures et dernières offres auraient donné aux travailleurs ce qu’ils veulent et, surtout, aux passagers ce dont ils ont besoin.
« Tout ce que des grèves supplémentaires feront, c’est endommager encore plus l’industrie ferroviaire et faire fuir encore plus de passagers. »