Arsenal essaierait de prendre de l’avance sur ses rivaux en ouvrant des négociations pour le transfert du jeune prodige Vitor Roque. Un grand nombre de clubs européens sont intéressés par le jeune homme de 17 ans, qui a déjà fait ses classes au Brésil.
Chelsea, le Paris Saint-Germain, le Real Madrid et le FC Barcelone seraient également sur la piste de Roque. Le petit attaquant a signé son premier contrat professionnel à l’âge de 16 ans et a été intégré à l’équipe première de Cruzeiro peu de temps après.
L’année dernière, Roque est passé en première division brésilienne et a été un titulaire régulier de l’Athletico Paranense. Il a inscrit sept buts en 29 apparitions en championnat pour son club actuel – un accomplissement impressionnant étant donné que son 18e anniversaire n’est que plus tard ce mois-ci.
Naturellement, le fait que Roque ait réussi à s’imposer au niveau senior a attiré l’attention d’un certain nombre de grandes équipes, et UOL affirme qu’Arsenal a entamé des « contacts exploratoires » pour savoir si un transfert est possible pour l’adolescent.
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Le manager Mikel Arteta aurait approuvé la poursuite du transfert, le directeur sportif des Gunners Edu suivant de près le développement de Roque. L’attaquant a récemment brillé sur la scène internationale, terminant co-meilleur buteur des Championnats d’Amérique du Sud U20 avec le Brésil.
Roque et son coéquipier de la Selecao – Andrey Santos, nouvelle recrue de Chelsea – ont terminé avec six buts chacun lors de la victoire du Brésil dans le tournoi. L’Athletico Paranense exigerait une somme supérieure à 35 millions de livres sterling.
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West Ham aurait proposé de payer 12,5 millions de livres, plus les bonus, lors de la fenêtre de transfert de janvier, mais le club brésilien a refusé sans hésiter. Paranense ne subit aucune pression immédiate pour vendre, le contrat de Roque, qui doit courir jusqu’en 2027, contenant une clause libératoire de 89 millions de livres.
L’entraîneur des Gunners, Arteta, est déjà confronté au dilemme de l’attaquant, avec Gabriel Jesus et Eddie Nketiah qui se disputent une place de titulaire à l’avant. Ce dernier a impressionné pendant l’absence pour blessure du premier, et les supporters attendent patiemment de savoir si oui ou non il en a fait assez pour écarter Jesus de l’équipe.
Un autre facteur pourrait venir compliquer les choses en fin de saison, avec le retour de Folarin Balogun, qui a été prêté à Reims. Le joueur de 21 ans devance actuellement Kylian Mbappé et Neymar puisqu’il est en tête du classement des buteurs de Ligue 1 avec 15 buts en 22 matchs.
Il reste à voir où Roque s’intègre dans le mélange, ou si Arsenal aura même ce dilemme en devançant ses rivaux pour la signature du jeune homme. Le succès de Gabriel Martinelli à l’Emirates pourrait aider leur pouvoir d’attraction, l’ailier étant désormais un pilier du XI de départ après avoir signé en provenance de la quatrième division brésilienne en 2019.
