Guy Verhofstadt a déclaré aujourd’hui que faire fonctionner le Brexit est une « illusion », alors qu’il se réjouit de la tenue d’un sommet secret pour aborder les défis du départ du Royaume-Uni de l’UE. L’eurodéputé belge a pris la parole sur Twitter pour appeler la Grande-Bretagne et Bruxelles à repenser leur relation.
M. Verhofstadt, qui était le patron du Parlement européen pour le Brexit pendant les tortueuses négociations entre le Royaume-Uni et l’UE, a déclaré : « Les politiciens britanniques sont loin derrière l’opinion publique.
« Faire fonctionner le Brexit est un leurre.
« Il est temps pour les pro-européens de mettre sur la table une feuille de route pour une relation différente ! »
Les commentaires de l’ancien premier ministre belge interviennent quelques semaines seulement après qu’il ait sensationnellement rendu le Brexit responsable de l’invasion brutale de l’Ukraine par Vladimir Poutine.
Les dernières remarques de la grande gueule de l’UE sont une réponse aux rapports d’une conférence multipartite qui s’est tenue la semaine dernière sur le thème « Faire en sorte que le Brexit fonctionne mieux ».
Les discussions, qui se sont tenues la semaine dernière à la maison de campagne de Ditchley Park dans l’Oxfordshire, ont impliqué des députés de premier rang des partis conservateur et travailliste, ainsi que des diplomates, des experts en politique étrangère et des personnalités du monde des affaires.
Le conservateur Michael Gove – qui a été une figure clé de la campagne pour le Brexit – a participé à la réunion, ainsi que le travailliste David Lammy, qui a fait campagne pour le maintien lors du référendum de 2016.
Les délégués ont été informés qu’il y avait maintenant une opinion parmi « certains au moins, que jusqu’à présent le Royaume-Uni n’a pas trouvé sa voie en dehors de l’UE ».
Mais les Brexiteers ont exprimé leurs inquiétudes quant à ce sommet, qui intervient trois ans après la sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne.
Le député conservateur Mark Francois, président du puissant Groupe de recherche européen, a appelé les organisateurs à se souvenir du « sens de la démocratie ».
Il a noté que « 17,4 millions de citoyens britanniques ont voté pacifiquement pour quitter l’UE », affirmant que leur décision « doit être respectée. »
L’ancien ministre conservateur Sir John Redwood a ajouté : « Au lieu de parler de capitulation lors de conférences privées, l’establishment britannique doit mener à bien le Brexit et utiliser ses libertés. »
Pendant ce temps, l’architecte du Brexit Nigel Farage a déclaré : « La braderie complète du Brexit est en cours ».
Et l’ancien ministre du Brexit, Lord Frost, a déclaré au Daily Mail : « Cette conférence secrète est une preuve supplémentaire que de nombreux membres de notre establishment politique et commercial veulent détricoter les accords que nous avons conclus pour sortir de l’UE en 2020 et rester dans l’ombre de l’UE à la place ».
Le Brexit n’a pas besoin d’être « réparé ». Il a besoin de ce gouvernement conservateur, élu avec un énorme mandat sur un programme de Brexit, pour embrasser pleinement et avec enthousiasme ses avantages au lieu de laisser le terrain à ceux qui n’en ont jamais voulu en premier lieu. »
Downing Street a déclaré hier que le Premier ministre n’avait pas été informé à l’avance du rassemblement interpartis à la retraite de Ditchley Park dans l’Oxfordshire la semaine dernière.
Mais Rishi Sunak a été contraint de défendre ses références en matière de Brexit alors que le sommet s’est déroulé dans un contexte de craintes qu’il soit sur le point de céder à l’UE sur le protocole de l’Irlande du Nord.
M. Sunak a déclaré : « J’ai été fier de voter pour le Brexit et maintenant, en tant que Premier ministre, je tiens à m’assurer que nous en tirons les bénéfices. »
Mais il a refusé de dire s’il soutenait ou non le sommet, disant : « Il ne s’agit pas de la réunion, je parle de ce que fait le gouvernement, et c’est de s’assurer que nous capitalisons sur les avantages du Brexit. »
