Burt Bacharach, l’auteur de 73 hits du Top 40 aux États-Unis et de 52 autres en Grande-Bretagne, est décédé à son domicile de Los Angeles de causes naturelles, a confirmé son agent publicitaire. La star, qui a composé des titres pour certains des plus grands noms de la musique tels que les Beatles, Frank Sinatra et Aretha Franklin, a transcendé les genres, passant sans effort du jazz à la soul et au blues pour créer un catalogue de titres intemporels tels que Walk On By, What the World Needs Now is Love et I Say a Little Prayer. Mais l’une de ses créations les plus précieuses est une chanson qui évoque les premières années de sa fille, des décennies avant qu’elle ne décède dans des circonstances tragiques en 2007, à l’âge de 40 ans.
Nikki Bacharach a connu une vie difficile, qui a commencé en 1966 lorsqu’elle est née prématurément. En conséquence, les trois premiers mois de sa vie ont été passés dans une couveuse.
Parlant de sa fille dans une interview de 2014, Burt a expliqué que Nikki pesait à peine une livre (10 onces) lorsqu’elle est née, avec « les cartes empilées contre » elle.
Burt et sa seconde épouse, Angie Dickinson, la mère de Nikki, ont raconté qu’ils avaient « failli la perdre » lorsqu’elle était bébé. Elle a déclaré à l’Evening Standard en 1993 : « Quand vous avez failli perdre un enfant, vous vous y accrochez encore plus et je suppose que j’ai surcompensé. Je l’ai beaucoup gâtée. »
En grandissant, le couple a soutenu Nikki dans ses études, qui ont abouti à un diplôme de géologie à l’université Cal Lutheran. Malheureusement, en raison d’une mauvaise vue, elle n’a pas pu poursuivre une carrière dans ce domaine.
Mais ce sont ses tribulations avec le syndrome d’Asperger, un trouble du spectre autistique, qui sont restées largement non diagnostiquées tout au long de sa vie adulte et qui ont finalement conduit à son suicide en 2007.
Dans ses mémoires, Anyone Who Had a Heart : My Life and Music, qui a été publié en 2014, Burt lui-même a réfléchi à sa relation avec Nikki, et à la façon dont il a essayé de faire ce qui était le mieux pour sa pauvre fille.
Il a décrit le processus d’évocation de la mort de Nikki comme « très dur » lors d’une interview avant la sortie du livre avec Associated Press, car il a dû « revisiter ce qu’était cette période et l’approfondir ».
Pourtant, pour la starlette née à Kansas City, il n’aurait jamais imaginé que sa vie se terminerait par un suicide. Il poursuit : « C’est comme le garçon qui criait au loup.
« Quelqu’un qui dit : ‘Je ne peux pas le supporter. Les hélicoptères font trop de bruit et les jardiniers et les souffleurs font trop de bruit et s’ils n’arrêtent pas, je vais me suicider’.
« Et vous entendez ça assez souvent et vous savez que ça n’arrivera jamais et puis un jour elle part et se tue. »
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Le suicide lui-même a eu lieu dans son appartement californien. Dans des détails minutieux, Burt a déclaré que c’était « plutôt courageux je suppose pour quelqu’un qui (avait) peur de tant de choses et (elle) m’a laissé un mot ».
Après réflexion, Burt a commencé à croire que des signes d’avertissement étaient évidents dans le comportement de Nikki à l’approche de sa mort. Il avait espéré que, parce qu’elle jouissait d’un lien fort avec Angie, elle ne se serait pas réellement suicidée.
Il a dit : « Elles avaient une relation très connectée, symbiotique. Nous avons tous fait tout ce que nous pouvions. J’ai fait ce que je pensais être la bonne chose et ce n’était pas la bonne chose et j’essayais juste de la faire aller mieux.
« Il y a toujours eu ce ressentiment que je l’ai en quelque sorte emprisonnée et la dernière chose au monde, vous savez. J’aurais aimé que quelqu’un me dise simplement, vous n’allez pas la guérir, laissez-la tranquille. »
Dans une déclaration après sa mort, Linda Dozoretz, une porte-parole de la famille, a déclaré : « Elle s’est tranquillement et paisiblement suicidée pour échapper aux ravages causés à son cerveau par le syndrome d’Asperger. Elle aimait les chatons, et les tremblements de terre, le vêlage glaciaire, les pluies de météores, la science, le ciel bleu et les couchers de soleil, et Tahiti. »
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Aujourd’hui, alors que le monde entier pleure son père qui a tant donné au monde de la culture, on peut trouver du réconfort dans les mots qu’il a écrits à sa Nikki bien-aimée :
« Nikki, c’est toi.
Nikki, où peux-tu être ?
C’est toi, personne d’autre que toi pour moi.
Je me suis sentie si seule depuis que tu es parti.
Je ne passerai pas un jour heureux.
Jusqu’à ce que tu sois de retour dans mes bras. »
Peut-être que maintenant, elle l’est.
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