Les usines et les ménages européens risquent de devoir à nouveau rationner l’énergie en prévision de l’hiver prochain, alors que l’Union européenne s’efforce de s’adapter à la chute des approvisionnements russes, a averti le patron de l’un des principaux fournisseurs d’énergie européens. Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie à la mi-février, les dirigeants de l’UE se sont empressés de constituer leurs réserves de gaz pour cet hiver afin de garantir la sécurité des approvisionnements et de protéger les citoyens contre des prix de l’énergie encore plus élevés.
Alors que les approvisionnements russes représentaient une partie du gaz qui s’est déversé dans les installations de stockage, les importations ont chuté après l’invasion, à la fois en raison des coupures d’approvisionnement et d’une tentative de l’UE de réduire sa dépendance stupéfiante vis-à-vis du Kremlin.
Avant l’invasion de l’Ukraine, le gaz russe représentait 40 % de l’approvisionnement total de l’Europe continentale. Mais en août 2022, ce chiffre n’était plus que de 17 %.
L’Europe s’est alors empressée d’augmenter les expéditions de gaz naturel liquéfié (GNL) provenant de producteurs alternatifs du monde entier.
Mais ce n’est pas la seule mesure cruciale à prendre pour garantir la sécurité de l’approvisionnement. Anders Opedal, directeur général du producteur norvégien de pétrole et de gaz Equinor, a averti qu’une « nouvelle réduction de la demande » était nécessaire pour aider à remplir les sites de stockage de gaz avant l’hiver prochain. Cette décision intervient après la conclusion d’un accord sur les économies d’énergie par les dirigeants européens.
Le patron d’Equinor a déclaré au Telegraph que le temps chaud avait jusqu’à présent contribué à maintenir les stocks élevés.
Il a ajouté : « Il est fort probable que nous soyons en mesure de remplir les stocks pour l’hiver prochain. Mais cela nécessitera une nouvelle réduction de la demande.
« Et cela nécessitera une importation massive de gaz naturel liquéfié (GNL). Cela signifie donc que les importations de GNL seront vraiment l’un des facteurs critiques.
« Et puis, il y a des inconnues comme la météo, à la fois en Europe et en Asie. Toute perturbation de l’approvisionnement aura également un impact sur le marché. Je dirais donc que c’est un marché un peu nerveux pour l’avenir. »
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Cette décision intervient après que les ministres de l’énergie des 27 États membres, à l’exception de la Hongrie, se soient mis d’accord sur une réduction volontaire de 15 % de la consommation de gaz pendant l’hiver. Ils ont été prévenus que cette mesure pourrait devenir obligatoire si le Kremlin mettait fin à ses livraisons de gaz à l’Europe.
L’accord a été conclu moins de 24 heures après que le conglomérat gazier public russe, Gazprom, a annoncé qu’il réduisait ses livraisons par le biais du grand gazoduc Nord Stream 1.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a accusé le président russe Vladimir Poutine de faire du chantage aux pays européens pour qu’ils soutiennent l’Ukraine en » militarisant » l’approvisionnement énergétique.
Elle a déclaré en juillet dernier : « L’annonce par Gazprom d’une nouvelle réduction des livraisons de gaz à l’Europe par le Nord Stream 1, sans raison technique justifiable, illustre une fois de plus la nature peu fiable de la Russie en tant que fournisseur d’énergie.
« Grâce à la décision d’aujourd’hui, nous sommes désormais prêts à aborder notre sécurité énergétique à l’échelle européenne, en tant qu’union. »
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Le Royaume-Uni, quant à lui, est beaucoup moins dépendant du gaz russe et ne s’approvisionnait qu’à hauteur de 5 % environ auprès de la Russie avant la guerre.
Cependant, le gouvernement a lancé une campagne d’économie d’énergie en décembre, alors que la contraction des approvisionnements européens faisait grimper en flèche les coûts de gros. Cela a eu un impact considérable sur les ménages, qui paient désormais deux fois plus pour leurs factures qu’en 2021.
La campagne « It All Adds Up » est une initiative de 18 millions de livres du gouvernement visant à sensibiliser le public à des actions simples que les ménages peuvent prendre pour réduire leurs factures. Elle fournit des conseils pour réduire la consommation d’énergie tout en gardant les maisons chaudes.
Grant Shapps, secrétaire d’Etat au ministère de la Sécurité énergétique et du Net Zero, a déclaré : « Personne n’est à l’abri d’une hausse des factures d’énergie cet hiver, il est donc dans l’intérêt de tous d’utiliser toutes les astuces possibles pour consommer moins d’énergie tout en gardant les maisons chaudes et en restant en sécurité.
« Pour un coût très faible ou nul, vous pouvez économiser des livres. Tout cela s’additionne, alors j’invite les gens à prendre note des conseils de cette nouvelle campagne et à suivre les étapes faciles pour réduire leurs factures de carburant. »