Le groupe motopropulseur est chargé de fournir de l’énergie à un véhicule électrique. Il existe quatre catégories principales de groupes motopropulseurs pour VE, chacune présentant des avantages et des inconvénients.


Comprendre les distinctions entre un véhicule électrique hybride (HEV), un véhicule électrique hybride rechargeable (PHEV), un véhicule électrique à batterie (BEV) et un véhicule électrique à pile à combustible (FCEV) vous permettra de prendre une décision éclairée et de choisir le groupe motopropulseur le mieux adapté à vos besoins.

Alors, commençons.


Véhicule électrique hybride (HEV)

Groupe motopropulseur du véhicule électrique hybride
Crédit image : Département américain de l’énergie

Un véhicule électrique hybride (HEV) utilise à la fois un moteur électrique et un moteur à essence. La combinaison de ces deux sources d’énergie permet d’améliorer le rendement énergétique, car la voiture consomme moins d’essence.

L’énergie du moteur électrique est stockée dans une batterie haute tension, qui est chargée par le freinage par récupération et le moteur à essence. Le moteur électrique et le moteur à essence peuvent fonctionner indépendamment ou ensemble, selon les conditions de conduite et les besoins du conducteur.

La technologie hybride capte l’énergie généralement perdue dans les voitures classiques lors de la décélération et la convertit en électricité pour la stocker dans la batterie (c’est ce qu’on appelle le freinage par récupération). Il en résulte une expérience de conduite plus efficace et plus écologique.

Avantages des VHR

  • Réduit les émissions de gaz d’échappement mais ne les élimine pas complètement.
  • Réduit les dépenses de carburant.
  • Améliore la qualité de l’air dans les zones urbaines.
  • La possibilité de continuer à utiliser les stations-service traditionnelles élimine la nécessité de trouver une station de recharge.
  • Le freinage par récupération (chaque fois que vous appliquez les freins dans un véhicule hybride, cela contribue à recharger légèrement la batterie.

Inconvénients des VHE

  • Le poids du véhicule est affecté par la présence de composants électriques et à essence, ce qui a un impact négatif sur les performances et le rendement énergétique.
  • Les HEVs peuvent avoir des dépenses d’entretien plus élevées en raison de leur mécanique complexe.
  • Bien que les hybrides soient conçus pour permettre une certaine conduite sans émissions, la capacité de leur batterie limite cette capacité.
  • Les émissions des véhicules hybrides contribuent toujours à la pollution atmosphérique et aggravent encore les effets du changement climatique.
  • Le coût initial d’acquisition d’un véhicule hybride peut être plus élevé que celui des autres options.

Véhicule électrique hybride rechargeable (PHEV)

Groupe motopropulseur du véhicule électrique hybride rechargeable
Crédit image : Département américain de l’énergie

Les véhicules électriques hybrides rechargeables (PHEV) sont des véhicules hybrides avancés qui utilisent une combinaison d’un moteur électrique et d’un moteur à combustion interne pour produire de l’énergie. Ils sont dotés de batteries plus puissantes que les véhicules hybrides classiques, ce qui leur permet de parcourir jusqu’à 80 km en utilisant uniquement l’énergie électrique avant de passer au moteur à combustion interne.

Les options de chargement comprennent les prises murales, les équipements de chargement, le freinage par régénération et le moteur à combustion interne lui-même. Le véhicule fonctionne à l’énergie électrique jusqu’à ce que la batterie soit presque épuisée, puis passe en douceur au moteur à combustion interne.

Avantages du PHEV

  • Pollution nettement inférieure à celle des hybrides classiques.
  • Fonctionne comme un hybride conventionnel, mais avec une batterie plus importante pour alimenter le véhicule.
  • Peut être rechargé par une prise, mais pas exclusivement électrique comme un véhicule électrique à batterie (BEV).
  • Peut couvrir de plus longues distances uniquement à l’électricité par rapport aux hybrides conventionnels.
  • Pas d’inquiétude quant à la possibilité de manquer d’énergie pendant un voyage (angoisse de l’autonomie).
  • Moins de dépenses en carburant.
  • Accélération plus rapide grâce à des batteries plus puissantes que celles des véhicules hybrides et à essence classiques.
  • Freinage par régénération.

Inconvénients du PHEV

  • Bien que les PHEV constituent une amélioration par rapport aux hybrides traditionnels, ils présentent toujours les mêmes inconvénients.

Véhicule électrique à batterie (BEV)

Groupe motopropulseur de véhicule électrique à batterie
Crédit image : Département américain de l’énergie

Les véhicules électriques à batterie (BEV) se distinguent des voitures traditionnelles car ils n’utilisent pas de moteur à combustion interne. Au lieu de cela, ces véhicules sont alimentés uniquement par des batteries qui peuvent être chargées à l’aide de chargeurs de niveau 1, 2 ou 3. La recharge à domicile peut se faire avec des chargeurs de niveau 1 ou 2, tandis que les chargeurs de niveau 3 sont destinés aux stations de recharge commerciales.

En raison de l’absence de moteur à combustion interne, les VEB ont l’avantage de pouvoir voyager plus loin avec une seule charge que les véhicules hybrides.

Les VEB s’imposent rapidement comme la nouvelle norme pour les VE et représentent l’avenir du transport.

Avantages des VEB

  • La conception du groupe motopropulseur d’un VEB est simple et rentable, car l’énergie de la batterie est directement transmise au(x) moteur(s) fixé(s) sur le(s) essieu(x).
  • Des batteries plus grandes, par rapport aux hybrides, offrent une plus grande autonomie en mode tout électrique.
  • Freinage par régénération.
  • Aucune émission à l’échappement.
  • Faibles coûts d’exploitation.
  • Performances supérieures à celles des autres véhicules hybrides.

Inconvénients des VEB

  • Les VEB doivent être branchés pour se recharger, ce qui peut prendre un temps considérable.
  • La charge à domicile à l’aide d’un chargeur de niveau 2 prend généralement une nuit pour une charge complète.
  • L’utilisation d’une station de recharge rapide publique permet d’obtenir une charge de 80 % en 30 à 60 minutes.
  • La planification de la recharge est nécessaire pour les voyages prolongés car l’autonomie peut ne pas être suffisante.
  • Le prix initial d’un VEB peut être plus élevé que celui d’autres VE, surtout s’il a une plus grande autonomie.

Véhicules électriques à piles à combustible (FCEV)

Groupe motopropulseur des véhicules électriques à piles à combustible
Crédit image : Département américain de l’énergie

Les véhicules électriques à pile à combustible utilisent des piles à hydrogène pour convertir l’énergie stockée en électricité, qui alimente le véhicule. Contrairement aux voitures à essence traditionnelles, les FCEV ne produisent pas d’émissions nocives. Ces véhicules ont des réservoirs d’hydrogène, semblables aux réservoirs de carburant des voitures ordinaires, et peuvent être ravitaillés rapidement, généralement en moins de quatre minutes, et ont une autonomie de plus de 300 miles. Certains grands constructeurs automobiles produisent actuellement des FCEV, mais leur disponibilité est actuellement limitée et leur production dépend de la disponibilité des infrastructures.

Avantages des FCEV

  • La plus petite taille de la batterie d’un FCEV permet de réduire les coûts de remplacement par rapport à un véhicule électrique à batterie (BEV).
  • Le poids réduit du bloc-batterie d’un FCEV améliore les performances du véhicule.
  • Freinage par régénération.
  • Un véhicule électrique à pile à combustible peut être rechargé rapidement, il faut en général environ quatre minutes pour atteindre une charge complète à partir d’un véhicule vide.

Inconvénients du FCEV

  • Les stations de ravitaillement sont actuellement limitées et se trouvent principalement dans quelques États sélectionnés. La Californie possède le plus grand marché, concentré dans les grandes zones métropolitaines telles que San Francisco, San Diego et Los Angeles.
  • Le coût du ravitaillement en carburant d’un véhicule électrique à pile à combustible est relativement élevé par rapport à celui de la recharge d’une voiture électrique, un plein typique coûtant environ 80 $.
  • Malgré la popularité croissante des véhicules électriques à pile à combustible, la majorité de la production d’hydrogène provient actuellement de sources non renouvelables comme le gaz naturel et le charbon, qui contribuent aux émissions de CO2.

Quelle est la bonne option de groupe motopropulseur pour votre VE ?

Vous savez maintenant comment évaluer les options de groupe motopropulseur lorsque vous envisagez d’acheter un VE.

  • Si l’infrastructure de recharge est une préoccupation majeure, envisagez un véhicule électrique hybride (VEH).
  • Si la réduction des émissions et la conduite principalement en ville sont votre priorité tout en équilibrant le coût et la dépendance à l’électricité, un VHR peut être une bonne option.
  • Si vous conduisez principalement en ville et que vous voulez un véhicule silencieux, écologique, nécessitant peu d’entretien et rentable, envisagez un véhicule électrique à batterie (BEV).
  • Si vous voulez profiter des avantages d’un véhicule électrique à batterie sans avoir à attendre la recharge et si vous avez accès à des stations de ravitaillement en hydrogène, un véhicule électrique à pile à combustible (VEC) pourrait être le meilleur choix pour vous, avec des temps de ravitaillement aussi rapides que quatre minutes.

Votre décision sera probablement dictée par le prix, comme pour toutes les choses de la vie. Il se peut que vous vouliez un VE complet, mais que le prix d’un VE neuf soit hors de portée. Si c’est le cas, vous pouvez toujours opter pour l’une des options de groupe motopropulseur pour VE.