Une mutation rare, une sur 100 000, a donné naissance à un serpent à deux têtes en Australie. Éclos en captivité, le python tapis a été emmené chez « The Unusual Pet Vets » à Jindalee, dans le Queensland, après être sorti de son œuf pour révéler son étrange nature. Le serpent a rapidement été baptisé « Two-Face », à l’image de Harvey Dent, le procureur de Gotham City devenu méchant et partiellement défiguré par Batman. Malheureusement, tout comme Double-Face dans le film « The Dark Knight » de 2008, le serpent n’a pas survécu très longtemps après avoir reçu son surnom.
Le vétérinaire Dr Josh Llinas a déclaré : « Le serpent a éclos en captivité et on pensait initialement qu’il s’agissait de jumeaux dans l’œuf – mais lorsqu’il est sorti de l’œuf, il était évident que ce n’était pas le cas.
« On ne sait pas avec certitude comment cela s’est produit, mais on pense qu’il était destiné à être des jumeaux qui ne se sont pas entièrement divisés.
« Tous les autres individus de la ponte étaient normaux, donc on ne pense pas qu’il s’agisse d’un problème d’incubation. »
Tout comme il est extrêmement rare que des serpents naissent avec deux têtes, il est malheureusement encore plus rare que des spécimens aussi inhabituels survivent longtemps.
Le Dr Llinas poursuit : « Dans ce cas, les défis seraient des difficultés de base pour se déplacer en raison des changements sévères de la colonne vertébrale et de la position des têtes.
« Il y aurait des difficultés à manger car cette espèce est un constricteur, ce qui aurait entraîné des problèmes. Il aurait été difficile pour toute nourriture de passer le point d’insertion de la deuxième tête.
« Il y avait deux cœurs et l’un était beaucoup plus petit – il était comprimé par le plus grand cœur, et on pensait qu’il allait céder dans un avenir proche.
« Un certain nombre de tests ont été effectués et le serpent avait peu de chances de vivre avec une bonne qualité de vie. C’est pourquoi l’euthanasie a été pratiquée pour mettre fin et prévenir la souffrance.
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Une analyse post-mortem du spécimen a révélé que – en plus d’avoir deux têtes – le serpent avait également deux cerveaux, des poumons, des estomacs, des vésicules biliaires et des cœurs.
Cependant, tous deux partageaient un seul rein et une seule série d’intestins – et ils n’avaient qu’un seul testicule entre eux, contrairement aux serpents normaux, qui en ont deux.
Selon le vétérinaire, chaque tête fonctionnait indépendamment de l’autre.
Cependant, c’est la tête gauche qui semblait être dominante et qui déterminait finalement la direction dans laquelle la créature se déplaçait.
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Un autre serpent à deux têtes – cette fois une espèce de couleuvre à collier – a été trouvé dans le Nebraska, aux États-Unis, en septembre de l’année dernière.
Les scientifiques appellent polycéphalie le fait d’avoir plus d’une tête.
La polycéphalie a été observée chez divers animaux, dont les chats, les vaches, les chèvres, les cochons, les moutons, les souris, les oiseaux et les tortues.
Cette maladie a également été observée chez l’homme.
