L’ailier de Tottenham Dejan Kulusevski a révélé que des pensées de « vengeance » l’ont motivé tout au long de son impressionnante première année au club. Le joueur de 22 ans a rejoint le nord de Londres avec son coéquipier de la Juventus Rodrigo Bentancur en janvier dernier.
Au départ, certains étaient sceptiques quant à cette double transaction, car aucun des deux joueurs n’a vraiment fait sensation en Serie A. Mais les deux joueurs sont devenus les deux joueurs les plus importants des Spurs, et la somme conjointe d’environ 50 millions de livres sterling déboursée pour le duo semble maintenant être une somme dérisoire.
S’exprimant avant le match de son équipe contre Manchester City dimanche, Kulusevski a admis qu’il était ravi de prouver à ses sceptiques qu’ils avaient tort, et qu’il s’en servait comme carburant pour propulser sa bonne forme en Premier League. « C’est comme ça que vous voulez être en tant que personne – quand vous entrez dans une pièce, vous voulez changer l’énergie, vous voulez apporter quelque chose à la table », a déclaré le Suédois.
« C’est ce que j’essaie de faire et c’est ce que Rodrigo a fait. J’avais beaucoup de revanche dans ma tête. De la Juventus. Ces derniers mois, je n’ai pas beaucoup joué. Beaucoup de colère. Je n’aimais pas la direction que prenait mon football. Donc, c’était juste une vengeance pour ça. C’est tout ce que je voulais… montrer aux gens ce que je pouvais faire, alors je suis venu ici. »
Kulusevski a marqué lors des deux matches qu’il a disputés contre City pour les Spurs, mais il espère que le choc de dimanche ressemblera davantage à la victoire 3-2 à l’Etihad la saison dernière qu’à la défaite 4-2 au même endroit il y a quelques semaines.
« Dans tous les grands matches de cette saison, nous n’avons pas été assez bons », a-t-il ajouté. « Nous les avons perdus. C’est pourquoi nous sommes cinquièmes. Il est important que nous obtenions cette victoire. Nous étions proches il y a deux semaines à City. Nous avons fait une excellente première mi-temps, mais pas la seconde. C’est maintenant qu’il faut aller de l’avant. »
Les Spurs seront privés de leur manager Antonio Conte sur le banc de touche, l’Italien se remettant d’une opération pour retirer sa vésicule biliaire. Conte a connu une saison difficile en dehors du terrain, son état de santé s’étant dégradé après le décès de trois de ses amis proches, le préparateur physique Gian Piero Ventrone et les anciens joueurs Sinisa Mihajlovic et Gianluca Vialli.
Lorsqu’on lui demande si l’équipe sera inspirée d’aller gagner pour son manager ce week-end, Kulusevski conclut : « Absolument, s’il n’est pas là et que nous gagnons, il sera l’homme le plus heureux du monde. Apporter de la joie aux gens est toujours une bonne chose.
« Nous avons beaucoup de responsabilités à jouer pour lui. Même quand il n’est pas là, nous devons faire ce qu’il nous a appris.
« Nous sommes des professionnels et nous avons un travail à faire mais, à côté de cela, nous sommes des humains, nous avons des sentiments. Il ne le montre pas, vraiment. Il ne se plaint pas. Il est vraiment fort. Il est un exemple. Mais je pense que les gens doivent être conscients que ça a été une année vraiment, vraiment difficile. »
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