Boris Johnson a semblé ce soir s’en prendre de manière à peine voilée à Liz Truss à propos de l’état des finances publiques. Dans une interview avec la députée conservatrice Nadine Dorries sur Talk TV, l’ex-PM a insisté sur le fait que la position financière du gouvernement était « assez solide » lorsqu’il a quitté le No 10 en septembre.
Mme Truss a brièvement succédé à M. Johnson, mais a été contrainte de quitter Downing Street après seulement 49 jours, lorsque des réductions d’impôts non financées dans son mini-budget désastreux ont entraîné l’économie dans une chute libre.
Des augmentations d’impôts et des réductions de dépenses ont depuis été dévoilées par le successeur de Mme Truss, Rishi Sunak, et le Chancelier Jeremy Hunt, afin de combler le trou noir des finances nationales.
Mais dans sa dernière intervention de ce soir, alors que les spéculations sur un futur retour s’intensifient, M. Johnson a exhorté le gouvernement à réduire les impôts dans un avenir proche pour stimuler l’économie.
Il a déclaré à l’ancienne secrétaire d’Etat à la culture et proche alliée de Mme Dorries : « La position fiscale était assez solide lorsque j’ai quitté le gouvernement.
« Nous avions la possibilité de faire toutes sortes de choses et nous allions les faire.
« Et je n’ai aucun doute sur le fait que, le moment venu, le gouvernement s’assurera qu’il commence à réduire la charge fiscale et à relancer l’économie, et c’est ce qui doit se passer.
« Nous devons être en première ligne pour parler des avantages du Brexit, ne pas être timides à ce sujet et relancer la croissance de l’économie. »
Les commentaires de M. Johnson interviennent alors que M. Sunak et M. Hunt subissent une pression intense de la part des députés conservateurs pour réduire la charge fiscale, qui atteint un niveau record.
Mais il est entendu qu’il n’y aura pas de réductions d’impôts dans le budget de mars, le Premier ministre et le Chancelier se concentrant plutôt sur la lutte contre l’inflation galopante.
Ailleurs dans l’interview, M. Johnson a déclaré que la réduction des impôts est essentielle pour que les conservateurs remportent les prochaines élections générales.
L’ex-premier ministre a également averti que les impôts augmenteraient sous un gouvernement de Sir Keir Starmer.
Il a déclaré : « Laissez-moi être très clair, le fait est que le Parti conservateur peut certainement gagner les prochaines élections. Oui, absolument.
« Il nous reste presque deux ans avant qu’il y ait une élection. Vous ne devez pas avoir d’élection avant janvier 2025. Donc, cela fait presque deux ans.
« Attendez un peu. Vous parlez de 1997. Je me souviens… J’ai combattu les élections de 1997, j’étais là et je me souviens de ce que c’était.
« C’était vraiment, vraiment dur. On sentait ce mouvement d’électeurs, qui voulaient activement Tony Blair et ce n’est pas le cas maintenant. Je ne le sens pas.
« Le vieux Sir Crasharooney Snoozefest, la borne humaine – c’est-à-dire Keir Starmer – il pense qu’il va amener les gens à voter pour le Parti travailliste juste en restant là et en ne faisant rien. Ce n’est pas ce qui va se passer.
« L’économie va commencer à s’améliorer, l’inflation va baisser, les gens vont récompenser le parti conservateur, ils vont récompenser le gouvernement pour avoir été raisonnable, pour avoir réduit leurs impôts et pour avoir fait les choses dont ils ont besoin.
« Réparer les choses que Rishi a dit qu’il allait réparer et ne jamais oublier quand il le faut, ce sera un choix très clair.
« Voulez-vous les conservateurs qui vont gérer l’économie, ne pas augmenter davantage les impôts ? En fait, qu’ils réduisent les impôts. Bien sûr, la situation fiscale a été très, très difficile à cause de Covid.
« Les énormes dépenses que nous avons dû faire, 480 milliards de livres que nous avons dû dépenser pour soigner les gens pendant le Covid, c’était massivement coûteux. Ça a eu un gros impact fiscal mais les travaillistes, tout ce qu’ils disent rend parfaitement évident que les impôts seraient encore plus élevés. »