Le Super Bowl 57 est fixé. Les Philadelphia Eagles et les Kansas City Chiefs vont se rencontrer, et ils ne manqueront pas d’intrigues au cours des deux prochaines semaines.
Le Super Bowl n’oppose pas souvent les deux meilleures équipes de la NFL.
Le Super Bowl LVII a fait exactement cela.
Seuls les Philadelphia Eagles et les Kansas City Chiefs ont fait 14-3 cette saison. Au poste de quarterback, Patrick Mahomes et Jalen Hurts. Le premier a été sélectionné dans la première équipe All-Pro, le second dans la deuxième. Les Eagles ont sept Pro Bowlers. Les Chiefs en ont six. Les deux équipes ont six All-Pros.
En bref, le jeu ne manquera pas de stars. Il ne manquera pas non plus de faire les gros titres.
Alors que les médias parleront d’Andy Reid et de ses liens avec les deux franchises, ainsi que du Kelce Bowl avec Jason et Travis comme vedettes de chaque côté, la réalité est en quelque sorte plus juteuse.
Philadelphie et Kansas City sont tous deux ici parce qu’ils ont survécu et prospéré, endurant les blessures de leurs quarterbacks en cours de route. Aujourd’hui, ils s’affrontent à Glendale, Arizona, dans l’espoir de remporter une nouvelle victoire et un trophée Vince Lombardi.
On parlera beaucoup de Mahomes et de Hurts, mais la décision finale du Super Bowl LVII se déroulera devant eux. Aucune équipe n’a été meilleure en attaque que les Eagles et les Chiefs, Philadelphie menant la NFL avec un total absurde de 70 sacks, dont quatre hommes différents terminant à deux chiffres. De son côté, Kansas City a terminé deuxième de la ligue avec 55.
Sur les lignes offensives, les deux équipes ont trois Pro Bowlers et deux All-Pros. Kansas City n’a autorisé que 26 sacks, ce qui le place au troisième rang. Cela inclut un taux de sacks de 3,8 %, les Buccaneers de Tampa Bay étant la seule équipe meilleure. Philadelphie a eu des difficultés dans ces domaines, avec 44 sacks (T-20e) et un taux de sack de 7,6 % (24e).
Un autre domaine sur lequel il faut se concentrer ? Les grands jeux.
Les Chiefs et les Eagles ont été deux des meilleurs dans ce domaine, Philadelphie totalisant 12,5 yards par complétion, deuxième derrière les Miami Dolphins cette année. Kansas City a terminé quatrième avec 12,1. Le groupe de Sirianni a également enregistré 80 jeux explosifs (20+ yards) tandis que les Chiefs en ont eu 83, les deux plus hauts totaux du football cette année.
Les deux équipes ont également été fantastiques sur le plan offensif dans la zone rouge et sur la troisième tentative, se classant respectivement parmi les cinq premières dans ces deux catégories. Cependant, les Chiefs ont été terribles en défensive à l’intérieur de leur ligne de 20 verges, se classant 31e (67,3 %) comparativement à l’unité de Philadelphie, 12e. Toutefois, Kansas City s’est amélioré en post-saison, tenant les Bengals de Cincinnati et les Jaguars de Jacksonville en échec à 3 contre 6.
Avec des équipes aussi équilibrées, la différence se résumera probablement à qui fera quelques jeux critiques dans les moments les plus importants, et qui sera capable de s’exécuter en situation. Dans ce match, plus encore que dans la plupart des autres, la différence se jouera aussi sur les fronts qui gagneront le plus souvent.
Pour les Eagles et les Chiefs, le Super Bowl LVII a été le rêve de toute une saison.
Maintenant, c’est une réalité. Une réalité méritée pour les deux.
Classements de puissance
Les 10 meilleurs Super Bowls de tous les temps
1. Super Bowl XXV – Giants 20, Bills 19
2. Super Bowl XLII – Giants 17, Patriots 17
2. Super Bowl XLIX – Patriots 28, Seahawks 24
3. Super Bowl XXXIV – Rams 23, Titans 16
4. Super Bowl XXIII – 49ers 20, Bengals 16
5. Super Bowl XLIII – Steelers 27, Cardinals 23
6. Super Bowl LII – Eagles 41, Patriots 33
7. Super Bowl XXXVIII – Patriots 32, Panthers 29
8. Super Bowl XXXII – Broncos 31, Packers 24
9. Super Bowl XIII – Steelers 35, Cowboys 31
10. Super Bowl III – Jets 16, Colts 7
Quotable
« Le soleil s’est levé ce matin et, par la grâce de Dieu, moi aussi. Je suis déçu mais pas vaincu. Beaucoup de gens ne sont pas faits pour cela, mais je sais ce que signifie persévérer et aller jusqu’au bout.
« C’était un honneur pour moi d’entraîner ces hommes dans le vestiaire des Carolina Panthers en tant qu’entraîneur principal par intérim. Joueurs, entraîneurs et personnel, merci pour votre travail acharné et votre dévouement. J’ai été fier de représenter Charlotte, une grande ville que j’aime tant. Merci à ma famille, à mes amis et à la communauté pour votre soutien inconditionnel.
« Je souhaite bonne chance à Frank Reich. Je serai toujours un fan de l’équipe de football des Carolina Panthers. »
– L’ancien coach intérimaire des Carolina Panthers Steve Wilks sur Twitter à l’annonce de l’embauche de Frank Reich.
Reich est un bon choix pour les Panthers (plus d’informations à ce sujet ci-dessous) mais Wilks doit être écrasé. Après avoir hérité d’une équipe en difficulté, Wilks a mené l’équipe de sa ville natale à un record de 6-6, l’équipe terminant à 7-10.
Malgré des options médiocres au poste de quarterback, Wilks a rallié les Panthers à la respectabilité, poussant le NFC South jusqu’à l’avant-dernière semaine avant que les Tampa Bay Buccaneers ne l’emportent.
En 2018, Wilks était un-et-fini avec les Arizona Cardinals, allant 3-13 tout en étant scellé avec un roster horrible et le quarterback rookie Josh Rosen.
Wilks mérite une autre chance. Une vraie chance.
Podcast
Statut aléatoire
Les Los Angeles Chargers et les Minnesota Vikings sont les seules équipes à participer à un Super Bowl et à perdre à chaque fois par deux chiffres.
Les Chargers n’y sont allés qu’une seule fois, tandis que les Vikings ont fait quatre voyages à vide.
Informations apprises cette semaine
1. Les Bengals vont revivre quelques jeux critiques lors de la défaite contre les Chiefs.
Joseph Ossai sera à jamais lié à l’un des pires moments de l’histoire du sport à Cincinnati.
Oui, c’est une dure réalité, mais la pénalité d’Ossai sur le scramble de Mahomes à huit secondes de la fin a mis les Chiefs à portée de tir, permettant à Harrison Butler de marquer un but de 45 verges avec seulement trois tics à l’horloge.
Mais Ossai n’est pas le seul joueur des Bengals qui doit porter la défaite.
La ligne offensive a été exposée comme Buffalo n’avait pas pu le faire la semaine précédente. Elle a donné cinq sacks, dont 3,5 entre Frank Clark et Chris Jones. Le quarterback Joe Burrow a également lancé une paire d’interceptions et n’a atteint que 6,6 yards par tentative. Kansas City a utilisé trois corners rookies pendant tout le match, ainsi qu’un safety de première année en la personne de Bryan Cook pendant une grande partie de la soirée.
Burrow a affronté une équipe secondaire inexpérimentée avec deux armes d’élite à sa disposition. Mahomes a joué une grande partie du match avec Noah Gray, Marcus Kemp et Jody Fortson, tout en étant sur une seule cheville. Mahomes et les Chiefs ont en quelque sorte gagné.
Dans les mois à venir, les Bengals devront répondre à des questions. Vont-ils garder le running back Joe Mixon ou le libérer pour économiser 7,2 millions de dollars ? Vont-ils faire revenir le safety Jessie Bates et/ou le linebacker Germaine Pratt, deux stars de la free agency ? Vont-ils prolonger Burrow et le receveur Tee Higgins, ou vont-ils attendre ?
Malgré une défaite cuisante, Cincinnati est en excellente position pour aller de l’avant, mais l’avenir n’est pas sans poser quelques questions difficiles.
2. Kyle Shanahan doit recevoir le crédit et la faute pour la saison des Niners
Peu d’entraîneurs auraient pu amener leur équipe au match de championnat de la NFC en faisant débuter trois quarterbacks, dont un rookie du septième tour.
Il est également vrai que peu d’entraîneurs auraient laissé le drapeau de défi dans leur poche sur un jeu qui a changé la donne, puis bloqué un pass rusher de premier plan avec des tight ends sur un long jeu de passe en développement.
C’est l’histoire de Kyle Shanahan.
Les 49ers de Shanahan ont été écrasés à Philadelphie, mais l’histoire se trouve dans l’écrasement.
Sur la première action du match, Philadelphie a fait face à une 4ème et 3 depuis la ligne des 35 yards de San Francisco. Jalen Hurts a lancé une prière sur la ligne de touche, apparemment attrapée d’une main par le receveur DeVonta Smith. Smith a commencé à faire des signes frénétiques à ses coéquipiers pour qu’ils se lèvent et lancent le ballon.
Shanahan aurait dû le remarquer immédiatement et lancer le drapeau de défi. C’est un jeu énorme, et dans le pire des cas, c’est un défi perdu et un temps mort en première mi-temps. La récompense dépasse de loin le risque. Shanahan n’a rien fait.
Quelques instants plus tard, San Francisco a perdu le quarterback Brock Purdy sur la deuxième série du match lorsque le schéma a demandé à Haason Reddick – auteur de 16 sacks en saison régulière – d’être bloqué par le tight end de réserve Tyler Kroft. Le résultat était prévisible. Reddick a immédiatement obtenu une pression, a frappé Purdy et a forcé un fumble.
Alors que les Eagles n’ont pas pu capitaliser, Purdy a été sorti du jeu avec une blessure au coude.
Oui, les 49ers n’auraient pas atteint le match du titre NFC pour la troisième fois en quatre ans avec Shanahan, qui reste un brillant tacticien offensif. Il reste également inégal avec les tâches situationnelles en jeu, et cela a hanté les 49ers à maintes reprises.
Maintenant, San Francisco va de l’avant avec de vraies questions. Le quarterback du futur est-il Purdy ou Trey Lance ? L’intrus sera-t-il échangé cette saison ? Que se passe-t-il avec la défense maintenant que le coordinateur DeMeco Ryans semble parti pour un poste d’entraîneur principal ?
Autant de questions dont les Niners espéraient se préoccuper dans quelques semaines. Ce n’est pas le cas.
3. Frank Reich est une bonne embauche, mais les Panthers ont besoin d’un gros morceau
Carolina retourne là où tout a commencé.
La semaine dernière, les Panthers ont engagé Frank Reich comme entraîneur principal, faisant appel à l’homme qui a commencé leur premier match comme quarterback en 1995. Reich, qui a passé cinq saisons avec les Colts d’Indianapolis, trouve maintenant un nouveau départ et le même problème : pas de quarterback.
Reich et le manager général Scott Fitterer comprennent la tâche suivante. Trouver un signal-caller à tout prix. Carolina a le choix n°9 au total et pourrait avancer avec le trésor de capital de draft amassé dans l’échange du running back Christian McCaffrey, qui a rapporté des choix de deuxième, troisième et quatrième tour cette année.
Pour Reich, cela doit peser lourd dans son esprit. À Indianapolis, Reich a vu Andrew Luck prendre sa retraite après sa première saison avec les Colts, et l’organisation n’a jamais trouvé son remplaçant. En bref, Reich sait que sans quarterback, il est coulé, quelles que soient les autres circonstances.
Si les Panthers décrochent l’autre partie de leur batterie, le reste du roster est en bonne position pour devenir un favori dans le moribond NFC South.
La Caroline a trouvé un coach de qualité. Maintenant pour le quarterback.
4. Les Cowboys et Kellen Moore se séparent après quatre ans.
Les Dallas Cowboys font un changement de coach, après tout.
Alors que l’entraîneur-chef Mike McCarthy est en sécurité, le vétéran coordinateur offensif Kellen Moore et l’organisation se séparent. Moore, 34 ans, était à sa place avec Dallas depuis 2019, mais après avoir vu le quarterback Dak Prescott lancer 15 interceptions en seulement 12 matchs, ce qui est le pire de la NFL, les Cowboys passent à autre chose. C’est McCarthy qui dirigera les matchs en 2023.
Pour Moore, c’est un moment intéressant dans sa carrière. Il a longtemps été considéré par beaucoup dans la NFL comme un futur entraîneur-chef. Ian Rapoport de NFL media rapporte que Moore passe un entretien pour le poste de coordinateur des Chargers de Los Angeles, où il pourra travailler avec Justin Herbert. Ce serait un ajustement idéal, et avec une grande saison, pourrait le faire entrer dans un grand fauteuil à un très jeune âge.
Quant aux Cowboys, c’est une chance pour McCarthy de s’impliquer davantage dans l’attaque, mais cela ne va-t-il pas nuire à ses fonctions de gestion du jeu déjà discutables ? La défense sera dirigée par le coordinateur Dan Quinn, donc pas d’inquiétude à ce sujet, mais qu’en est-il des détails de la ligne de touche qui peuvent être déterminants pour le match ? Nous verrons bien.
5. Aaron Rodgers est la rumeur d’échange qui ne veut pas mourir
Si vous en avez assez du drame d’Aaron Rodgers à chaque intersaison, sachez deux choses :
Vous n’êtes pas seul, mais vous allez devoir y faire face comme nous tous.
Rodgers et ses Packers se trouvent une fois de plus à un point de rupture potentiel, Green Bay ayant connu une série de 8-9, dont une défaite à domicile contre les Lions de Détroit lors de la semaine 18 qui l’a empêché d’accéder à la post-saison. Rodgers a 110 millions de dollars d’argent garanti à venir sur les deux prochaines années, et les Packers pourraient naturellement être heureux de se soulager de cette facture tout en voyant ce que le quarterback de secours Jordan Love a avant l’expiration de son contrat de débutant.
Quant à Rodgers, 39 ans, il est temps de partir s’il veut se battre pour un dernier titre. Les Packers sont plafonnés et sur le point de perdre certains contributeurs clés, dont potentiellement le running back Aaron Jones, le left tackle David Bakhtiari, le safety Adrian Amos, et les receveurs Randall Cobb et Allen Lazard entre autres.
Pour les deux parties, un échange est le plus logique. Il faut maintenant trouver un prétendant prêt à payer le bon prix.
Deux cents
Ces dernières semaines n’ont pas été des plus mémorables pour les Broncos de Denver et leur quarterback en difficulté.
En pleine recherche d’un entraîneur, les Broncos ont été repoussés à deux reprises par Jim Harbaugh, l’entraîneur de l’Université du Michigan. Ils ont également vu un candidat de premier plan, le coordinateur défensif des Dallas Cowboys, Dan Quinn, annoncer qu’il resterait à son poste, tandis que le coordinateur défensif des Niners, DeMeco Ryans, semble devoir accepter le poste d’entraîneur principal de son ancienne équipe, les Houston Texans.
Bien que tous ces manques ne soient pas uniquement dus à Russell Wilson, il est facilement la plus grande pierre d’achoppement pour quiconque prend le poste. Vous ne pouvez pas le réparer ? Vous feriez mieux de louer.
Outre le trio susmentionné, il y a aussi Sean Payton. Payton était apparemment le favori à Denver, avec les poches profondes de la propriété et l’infrastructure des Broncos excitant pour l’homme de 59 ans. Cependant, cette discussion s’est quelque peu refroidie et Denver devrait envoyer un capital important aux Saints de la Nouvelle-Orléans pour obtenir les services de Payton, qui est sous contrat avec eux jusqu’à la saison 2024.
Si Payton reste à l’écart et que Ryan atterrit à Houston comme beaucoup le prévoient dans la ligue, alors quoi ?
Les Broncos pourraient offrir le poste au coordinateur défensif Ejiro Evero, qui a fait un travail formidable avec son unité cette saison. À 42 ans, Evero est entraîneur adjoint depuis 2007 avec cinq équipes, dont 2022 avec Denver.
Denver pourrait également considérer l’un des coordinateurs de Philadelphie, Jonathan Gannon (défense) et Shane Steichen (attaque). Steichen, 37 ans, est particulièrement intéressant après avoir vu le quarterback des Eagles, Jalen Hurts, passer du statut de douteux à celui de seconde équipe All-Pro. Pourrait-il relancer la carrière de Wilson ?
Les Broncos pourraient finalement trouver quelqu’un de formidable pour occuper le poste vacant. Mais le panneau est en place depuis plus d’un mois, et Denver a du mal à louer la salle.
A l’intérieur de la ligue
En attendant le Super Bowl LVII, le monde de la NFL a les yeux rivés sur Mobile.
En Alabama, le Reese’s Senior Bowl se déroulera cette semaine et FanSided en assurera la couverture. C’est toujours une vitrine pour les meilleurs joueurs de première année du pays.
C’est aussi une semaine où la ligue commence à se préparer pour l’intersaison.
Il y a beaucoup de talents à observer sur le terrain, alors que le processus de sélection bat son plein. C’est la semaine où les actions commencent à monter et à descendre, avec les recruteurs, les directeurs généraux et autres responsables du personnel qui surveillent chaque mouvement sur le terrain de l’université de South Alabama.
Et, alors que la free agency démarre en grande partie lors du Scouting Combine à la fin du mois de février, les discussions commenceront dans les coins tranquilles des bars du sud.
Un joueur à surveiller ? Le quarterback de TCU, Max Duggan. Duggan a mené les Horned Frogs au National Championship Game, lançant pour 3 698 yards avec 32 touchdowns contre huit interceptions, tout en enregistrant 423 yards à la course et neuf scores supplémentaires.
Si Duggan lance vraiment bien, il gagnera de l’attention dans une classe de quarterback largement définie par Will Levis, Bryce Young, C.J. Stroud et Anthony Richardson.
Leçon d’histoire
L’Orange Bowl est le seul stade à avoir accueilli des Super Bowl consécutifs.
Lors du Super Bowl II, Miami était la ville hôte lorsque les Green Bay Packers ont battu les Oakland Raiders, champions de l’AFL, en s’imposant 33 à 14 lors du dernier match de l’entraîneur principal Vince Lombardi à la tête du club.
L’année suivante, c’est Joe Namath et ses Jets de New York qui ont surpris les Colts de Baltimore, les battant 16-7 devant une foule nombreuse.
Coup d’adieu
Vic Fangio est une recrue de choix pour les Miami Dolphins.
Cette saison, Miami s’est classé à la 24e place en termes de défense de score, autorisant 23,5 points par match. Au cours des 11 dernières saisons de Fangio en tant qu’entraîneur principal ou coordinateur défensif avec les Broncos, les Bears et les 49ers, ses défenses se sont classées parmi les 10 premières dans huit de ces campagnes, dont cinq fois parmi les trois premières.
L’association de Fangio, 64 ans, avec un jeune esprit offensif de premier plan, Mike McDaniel, est un coup de maître pour les Dolphins, qui ont été limités par leur défense toute l’année. Maintenant, attendez-vous à ce que Fangio fasse tourner son cadran avec une multitude d’ajustements subtils dans la couverture tout au long de l’année, donnant ainsi du fil à retordre aux autres quarterbacks de l’AFC East.
L’embauche de Fangio n’attirera pas l’attention nationale, mais elle devrait. Cela pourrait être le recrutement de l’année.
