Les réseaux étendus (WAN) existent sous une forme ou une autre depuis le début de l’ère numérique. Bien que la technologie se soit considérablement améliorée, les réseaux étendus reposent toujours sur des couches de matériel physique pour fonctionner.
Le SD-WAN (Software Defined-WAN) fait son apparition. Même si le matériel physique ne sera jamais éliminé, avec les SD-WAN, le contrôle du réseau est défini par logiciel. Examinons de plus près comment les SD-WAN redéfinissent la façon dont les appareils fonctionnent en réseau.
Qu’est-ce qu’un réseau étendu ?
Pour bien comprendre le concept de SD-WAN, il convient de décrire brièvement le fonctionnement d’un réseau étendu.
Il existe deux principaux types de réseaux : les réseaux locaux (LAN) et les réseaux étendus (WAN). Il existe plusieurs différences entre les réseaux locaux et les réseaux étendus, mais le nom indique la principale différence.
Vous pouvez considérer un réseau étendu comme un système d’autoroute pour les données qui sert de conduit pour relier différents sites. Le réseau étendu traditionnel s’appuie fortement sur du matériel physique pour réaliser cette connectivité. Les routeurs sont un composant central ; ils sont les dispositifs qui contrôlent ce flux de trafic.
Bien que cela fonctionne parfaitement, il s’agit d’une approche inflexible de la mise en réseau qui implique une grande quantité de configuration manuelle. C’est cette rigidité que les SD-WAN sont censés corriger.
En quoi un SD-WAN diffère-t-il d’un WAN ?
La façon la plus simple d’expliquer cela est de reprendre l’analogie de l’autoroute. Dans cette analogie, les routeurs pourraient être comparés à des feux de circulation. Les feux de circulation peuvent démarrer ou arrêter le flux de circulation, le filtrer sur différentes voies et contrôler le mouvement du trafic.
Avant l’avènement des feux de signalisation intelligents, il s’agissait d’un système peu flexible et peu personnalisable. Quelles que soient les conditions de circulation, ils continuaient à réguler le trafic sur la base de leur configuration initiale.
De même, dans un réseau étendu traditionnel, les routeurs sont rigides. Ils prennent des décisions basées sur des règles prédéterminées. Les changements apportés au réseau nécessitent une configuration manuelle de ces routeurs, ce qui prend du temps et limite l’agilité du réseau.
La flexibilité est au cœur des SD-WAN
Poussons l’analogie un peu plus loin et considérons le rôle des feux de circulation intelligents dans le même scénario. Ceux-ci peuvent ajuster la façon dont ils contrôlent le trafic en fonction des conditions en temps réel. Par exemple, ils peuvent allouer plus de feux verts au côté où le trafic est le plus dense pendant les heures de pointe, afin d’assurer une circulation plus fluide.
De même, si un accident se produit sur une voie, les feux de signalisation intelligents peuvent rediriger le trafic vers d’autres itinéraires afin d’éviter les embouteillages et les retards.
Dans le contexte d’un SD-WAN, le fonctionnement est similaire à celui de ces feux de signalisation intelligents. Au lieu de s’appuyer sur des règles fixes, un SD-WAN utilise un logiciel intelligent qui surveille en permanence les conditions du réseau.
Il peut analyser des facteurs tels que les performances, la latence et la bande passante. En fonction de ces facteurs, il détermine dynamiquement le meilleur chemin pour le trafic de données. Cette adaptabilité garantit que les données empruntent le chemin le plus efficace et le plus fiable à tout moment.
Caractéristiques et avantages des SD-WAN
Les caractéristiques qui définissent un SD-WAN définissent également les avantages de cette technologie. En fin de compte, un SD-WAN vise à fournir une version plus rentable, plus souple et plus sûre de la topologie du réseau.
Les mécanismes qui permettent cela sont les suivants :
- Réduction de la dépendance à l’égard du matériel: Les SD-WAN s’appuient sur un contrôle défini par logiciel, ce qui réduit la dépendance à l’égard du matériel physique pour la gestion du réseau.
- Gestion centralisée: Les SD-WAN sont configurés pour utiliser un contrôle centralisé. Cela facilite la configuration, la surveillance et le dépannage du réseau.
- Priorité au trafic basée sur les applications/services: Les SD-WAN peuvent hiérarchiser le trafic réseau en fonction des exigences spécifiques de l’application ou du service plutôt que de s’appuyer uniquement sur les adresses IP ou les numéros de port.
- Agilité et flexibilité accrues: Les SD-WAN fournissent des décisions de routage dynamiques et intelligentes, optimisant les performances du réseau et s’adaptant à l’évolution des conditions du réseau.
- Rentable et efficace: Les SD-WAN peuvent combiner plusieurs connexions réseau, telles que MPLS et large bande, afin de réaliser des économies et d’améliorer l’utilisation de la bande passante.
Globalement, à l’ère des appareils intelligents et de l’IA, les SD-WAN peuvent être considérés comme un « perfectionnement » de la technologie réseau.
SD-WANs : Des réseaux agiles à l’ère de l’informatique en nuage
Les SD-WAN s’inscrivent parfaitement dans l’ère technologique en rapide évolution que nous connaissons. Ils sont représentatifs du passage à l’informatique en nuage, de l’utilisation croissante des appareils intelligents et du contrôle autonome.
Les SD-WAN sont des réseaux agiles qui comblent le fossé entre les WAN traditionnels et l’avenir axé sur le cloud. Avec la technologie de l’IA qui fait des pas de géant presque quotidiennement, les SD-WAN vont devenir de plus en plus intelligents.
