Si vous êtes curieux de connaître le processus de lyophilisation mais que le prix élevé des lyophilisateurs commerciaux vous rebute, vous serez peut-être heureux d’apprendre qu’il est possible de fabriquer le vôtre.
Si la construction d’un lyophilisateur artisanal peut sembler intimidante, une fois que vous aurez compris comment fonctionne la lyophilisation, vous constaterez qu’il est tout à fait possible de le faire. Si vous voulez savoir ce qu’il faut faire, consultez ces trois options de bricolage pour apprendre à fabriquer un lyophilisateur à la maison.
Pourquoi construire un lyophilisateur domestique ?
Le plus grand inconvénient de la lyophilisation des aliments est le coût très élevé des lyophilisateurs commerciaux. C’est pourquoi la construction d’un lyophilisateur maison (ou « lyophilisateur » si vous préférez) pourrait bien valoir la peine que vous y consacriez du temps et des efforts.
Avec un peu de patience, vous pouvez éviter le prix élevé d’un lyophilisateur commercial, qui commence à 2 500 $ et peut atteindre jusqu’à 6 000 $ selon la taille. Heureusement, il existe quelques guides de projet qui vous aideront à construire un lyophilisateur maison. Bientôt, vous pourrez lyophiliser tous vos aliments préférés qui, s’ils sont conservés correctement, peuvent durer jusqu’à 25 ans.
Si vous décidez de construire un lyophilisateur maison, vous pourrez conserver toutes sortes d’aliments à court et à long terme. Des baies et des fruits à la viande et aux restes de repas, la lyophilisation est un processus qui ne modifie ni la forme, ni la taille, ni la couleur des aliments conservés.
Vous pouvez utiliser votre lyophilisateur bricolé pour préparer des repas pour la randonnée, stocker les produits de votre jardin ou conserver les viandes et les légumes que vous achetez en solde au supermarché. Quelle que soit l’utilisation que vous souhaitez en faire, la construction de votre propre lyophilisateur peut vous faire économiser beaucoup d’argent.
1. Séchoir à congélation facile à utiliser à la maison
Vous avez peut-être entendu parler de la glace pour astronautes ; c’est l’un des exemples les plus célèbres d’aliments lyophilisés. Conçue pour les voyages dans l’espace, la glace d’astronaute est une véritable glace dont l’humidité a été éliminée par lyophilisation. Vous pouvez acheter cette friandise de l’espace sur le site web Astronaut Foods, mais vous pouvez bien sûr la reproduire chez vous si vous construisez votre propre lyophilisateur.
La partie la plus facile de ce projet est le choix des matériaux. Vous pouvez trouver tout ce dont vous avez besoin pour construire un lyophilisateur à usage domestique sur des sites Internet tels qu’Amazon, ou dans une quincaillerie locale. Parmi les éléments de base, citons deux chambres à vide, une casserole ordinaire, de la glace sèche, du polystyrène et de l’éthanol dénaturé (alias alcool à brûler).
Vous aurez besoin d’un minimum d’outils pour assembler ces pièces. À un moment donné, vous aurez besoin d’une mèche et d’une perceuse pour élargir un trou, mais sinon, la plupart des pièces sont fixées à l’aide de boulons et de colliers de serrage qui peuvent être serrés à l’aide d’une clé.
Plus important encore, vous aurez besoin d’une pompe à vide et d’une jauge numérique pour vous assurer que vous pouvez atteindre une pression suffisamment basse pour que la sublimation se produise. En termes simples, cela signifie que l’eau congelée à l’intérieur de l’aliment se transforme en vapeur, sans passer d’abord par l’étape liquide. Pour en savoir plus sur la science et sur la manière de construire un lyophilisateur, consultez la vidéo de projet ci-dessus.
Si vous disposez d’une imprimante 3D, vous pouvez l’utiliser pour créer des ustensiles en plastique pour votre nouveau lyophilisateur. Découvrez comment rendre les ustensiles imprimés en 3D propres à la consommation.
2. Sèche-linge bon marché à faire soi-même
Vous n’êtes pas sûr de vouloir vous lancer dans la construction d’un lyophilisateur ? Prenez cinq minutes pour regarder cette vidéo. Elle aborde brièvement la science de la lyophilisation tout en vous donnant un aperçu des pièces et de la construction nécessaires à la réalisation d’un lyophilisateur pour la maison. La plupart des pièces peuvent être achetées en ligne ou dans une quincaillerie ; au moment de la publication de la vidéo, elles coûtaient moins de 200 dollars.
Une fois de plus, vous aurez besoin d’une pompe à vide capable d’atteindre des pressions extrêmement basses. Vous aurez également besoin de mousse isolante, de glace carbonique et de quelques bols en verre solides pour créer le piège à vapeur, le tout étant relié à des tuyaux en plastique résistants et à des raccords métalliques. Bien que le processus implique l’utilisation d’une perceuse à colonne à laquelle vous n’avez peut-être pas facilement accès, le coût est, sans aucun doute, un lyophilisateur bon marché qui vous permettra d’économiser des centaines d’euros sur un lyophilisateur commercial.
3. Le lyophilisateur simple à domicile
Enfin, si vous souhaitez essayer de lyophiliser des aliments sans acheter une machine spécialisée, il existe un moyen. Ce projet Instructables a été conçu par quelqu’un qui travaille dans un laboratoire avec des dessiccateurs, c’est-à-dire ces petits paquets de billes qui sont inclus dans l’emballage pour garder les produits au sec. En utilisant des dessiccateurs pour extraire l’humidité et un congélateur pour abaisser la température, vous pouvez effectivement lyophiliser vos aliments, mais cela prendra juste un peu plus de temps.
Au lieu d’une pompe à vide, vous avez simplement besoin d’une pompe à main pour abaisser la pression à l’intérieur du récipient que vous voulez utiliser. Dans ce récipient, placez les dessiccateurs au fond pour absorber l’humidité, et les aliments à lyophiliser sur le dessus (une cloison est placée entre les deux). Pour reproduire les basses températures nécessaires au bon fonctionnement du processus, placez le conteneur à basse pression dans la partie la plus froide de votre congélateur. Au bout d’une journée, vérifiez s’il est nécessaire de remplacer le déshydratant à l’intérieur, puis refaites le vide dans le conteneur.
La lyophilisation prend environ une semaine, ce qui est beaucoup plus long qu’une machine commerciale : cette dernière peut lyophiliser des articles en 24 heures. Cependant, ce procédé de lyophilisation incroyablement bon marché et facile à réaliser vaut vraiment la peine d’être essayé.
Si vous ne pouvez pas lyophiliser les restes de nourriture, vous pouvez les partager avec votre communauté. Il existe des applications de partage de nourriture pour vous aider à le faire.
Construisez votre propre lyophilisateur
Si vous êtes un bricoleur passionné, la construction d’un lyophilisateur à domicile est un excellent projet pour le week-end. Surtout si vous avez de l’expérience avec des machines telles que les pompes à vide et les perceuses à colonne, la construction d’un lyophilisateur à usage domestique est une option bien plus abordable que l’achat d’un appareil commercial.
Même si vous n’avez pas l’habitude de travailler avec des outils électriques spéciaux, vous pouvez lyophiliser des aliments avec rien de plus qu’une pompe à vin manuelle et l’utilisation intelligente de déshydratants et d’un congélateur. Avec l’aide de la science et des compétences en matière de conception des bricoleurs, il est tout à fait possible de fabriquer un lyophilisateur maison.
