Mazda est réputé dans le monde de l’automobile pour la technologie de son moteur rotatif Wankel. Bien qu’elle ait cessé d’être utilisée dans les voitures de série en juin 2012, lorsque la voiture de sport RX-8 a été retirée du marché, la technologie rotative a trouvé une nouvelle vie pour Mazda sous la forme d’un générateur de prolongation d’autonomie utilisé dans son véhicule électrique MX-30.
Nous examinons de plus près les principales caractéristiques de ce nouveau groupe motopropulseur électrifié à moteur rotatif, unique en son genre sur le marché.
L’histoire de Mazda et du moteur rotatif
Mazda et le moteur rotatif sont presque synonymes. Le constructeur a utilisé la technologie rotative dans ses célèbres voitures de sport RX de la fin des années 1970 jusqu’à leur arrêt en 2012, à la grande déception des amateurs. Si Mazda n’a pas encore relancé la gamme RX, sa technologie rotative fait son retour.
Mais qu’est-ce qu’un moteur rotatif ? Il est différent d’un moteur à combustion interne classique à pistons. Au lieu de cylindres et de pistons traditionnels, il utilise un rotor triangulaire qui tourne sur lui-même comme un spirographe, assurant les fonctions d’admission, de compression, de combustion et d’échappement à l’intérieur du carter du moteur.
Les moteurs rotatifs ont la réputation d’avoir moins de pièces mobiles, de fonctionner plus lentement et en douceur, tout en offrant plus de puissance. Mazda affirme qu’il fait revivre le moteur rotatif pour le MX-30 en tant que prolongateur d’autonomie des véhicules électriques, le préférant à un moteur à piston classique pour sa capacité à atteindre une puissance spécifique avec une unité de puissance physiquement plus petite.
Le groupe motopropulseur électrifié de Mazda : Le e-Skyactiv R-EV
Le nouveau groupe motopropulseur électrifié de Mazda, basé sur un moteur rotatif, est appelé e-Skyactiv R-EV. Le moteur rotatif alimente le système de génération et est positionné sur le même essieu que le moteur électrique. Il n’entraîne cependant jamais les roues, comme c’est le cas dans les véritables véhicules hybrides, où le moteur à combustion et le moteur électrique assurent tous deux la propulsion.
Selon Autocar, ce nouveau moteur rotatif est plus léger et plus efficace que son prédécesseur. Avec sa petite cylindrée de 0,83 litre, ce moteur à injection directe utilise un taux de compression élevé pour atteindre une puissance de pointe de 73 ch. Il est également doté d’un système de recirculation des gaz d’échappement (EGR) qui permet de gagner en efficacité à bas régime et de réduire les émissions.
Le moteur électrique du groupe motopropulseur du e-Skyactiv R-EV est associé à une batterie lithium-ion de 17,8 kWh, comme dans n’importe quel véhicule électrique. C’est presque exactement la moitié de la taille de la batterie de 35,5 kWh que l’on trouve dans la Mazda MX-30 EV sans le prolongateur d’autonomie.
Quels sont les véhicules qui utilisent l’e-Skyactiv R-EV ?
Aussi passionnant que soit ce renouveau du moteur rotatif de Mazda, il n’est disponible que sur un seul véhicule : la MX-30 e-Skyactiv R-EV. La voiture a été introduite pour l’année modèle 2022 et est le premier véhicule électrique à batterie de Mazda. Le seul État américain où il est actuellement disponible est la Californie, où il est vendu en faible quantité. La critique la plus fréquente à l’égard de la MX-30 est sa faible autonomie en mode électrique, qui ne dépasse pas 100 miles.
Mazda a cherché à résoudre ce problème pour l’année modèle 2023 en ajoutant le moteur rotatif à prolongateur d’autonomie au groupe motopropulseur, créant ainsi la MX-30 e-Skyactiv R-EV. Malheureusement, cette variante de la MX-30 n’est commercialisée qu’en Europe. Les acheteurs américains intéressés devront attendre pour savoir si la MX-30 e-Skyactiv R-EV est destinée à être commercialisée aux États-Unis.
Mazda MX-30 e-Skyactiv R-EV : Gamme
Mazda a laissé les détails sur l’autonomie totale de la MX-30 e-Skyactiv R-EV plutôt vagues. Selon le constructeur, cette variante de la MX-30 a une autonomie d’environ 53 miles, soit moins que le modèle BEV. Le moteur rotatif dispose d’un réservoir d’essence de 13 gallons en guise d’appoint.
Avec une charge complète de la batterie et un réservoir plein, Mazda estime que le MX-30 R-EV devrait avoir une autonomie de plus de 400 miles, calculée sur le cycle de test WLTP.
Mazda MX-30 e-Skyactiv R-EV : Capacités de charge
Mazda affirme que le MX-30 e-Skyactiv R-EV est compatible avec la charge normale et la charge rapide. Le constructeur n’a pas communiqué d’informations officielles sur la charge, mais à titre de comparaison, le temps de charge approximatif du BEV MX-30 peut être de moins d’une heure avec un chargeur rapide de niveau 3, ou de plusieurs heures avec une charge normale.
Le MX-30 R-EV fournit également jusqu’à 1 500 watts de puissance, ce qui lui permet de charger le véhicule en fonction de la charge et de fournir de l’énergie pour d’autres applications.
Mazda a relancé les moteurs rotatifs, mais pas comme nous l’attendions
Les passionnés ont supplié Mazda de ramener ses célèbres moteurs rotatifs, mais ce qu’ils demandaient n’était probablement pas un générateur d’énergie dans un crossover électrifié. Cependant, même si ce n’est pas le retour le plus sportif, c’est un début qui montre la volonté de Mazda de continuer à utiliser ce type de moteur.
Le groupe motopropulseur e-Skyactiv R-EV a beaucoup à offrir en termes de design et de capacité ; c’est une méthode pratique et apparemment efficace pour augmenter l’autonomie des VE.
