Tout au long de sa vie, la reine Élisabeth II a souvent porté un bijou époustouflant : le collier Delhi Durbar. Elle l’a porté à de nombreuses occasions officielles, notamment en 1956 lors d’une séance de photos pour Dorothy Wilding.
L’histoire familiale scandaleuse du collier et d’autres détails ont été analysés par des experts en joaillerie fine de la marque de joaillerie britannique Steven Stone.
Maxwell Stone, expert en joaillerie, a déclaré à Encause.co.uk : « Le collier Delhi Durbar est peut-être l’une des pièces les plus célèbres que la reine Élisabeth II ait portées tout au long de son règne et la défunte monarque y était manifestement attachée.
« Non seulement elle l’a porté lors de nombreuses occasions officielles, mais elle l’a également porté lors d’une séance de portrait pour Dorothy Wilding en 1956.
L’expert a donné quelques informations sur le collier et les bijoux qui se trouvent à l’intérieur du pendentif.
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M. Stone a ajouté : « Serti de platine et d’or, le collier Delhi Durbar se compose de neuf des célèbres émeraudes de Cambridge qui semblent peser plus de 20 carats, et de six gros diamants qui semblent peser plus de 10 carats ».
Le collier comporte également un diamant très célèbre, selon les experts, qui aurait une signification importante pour la défunte reine.
M. Stone a expliqué : « Ce qui est impressionnant, c’est qu’il comporte également un diamant taillé dans le diamant Cullinan, qui est le plus gros diamant jamais trouvé ».
En outre, l’expert a donné la valeur du bijou : « J’estime que la pièce vaut la somme stupéfiante de 3 millions de livres sterling ».
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Ce collier d’une valeur de 3 millions de livres sterling a une histoire scandaleuse, selon les experts de Steven Stone.
Les émeraudes qui figurent sur le collier ont appartenu à la comtesse de Kilomrey.
Elle était la maîtresse du prince François, le frère cadet de la reine Marie, qui était la grand-mère de la reine Élisabeth II.
À sa mort en 1910, François légua à sa maîtresse, la comtesse de Kilomrey, les émeraudes et tous ses bijoux.
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Cette histoire aurait fait scandale en 1910 pour la famille royale, qui est censée représenter les bonnes vertus et les valeurs familiales.
C’est pourquoi la reine Mary, épouse du roi George V, a acheté toutes les émeraudes à la comtesse.
Elle a ensuite demandé aux joailliers de la cour de l’époque, Garrard, de créer un collier avec ces émeraudes.
Après la mort de la reine Mary en 1953, la reine Élisabeth II a hérité de la majeure partie de sa collection de bijoux, dont ce collier.
Elle a porté ce collier à de nombreuses reprises au cours de son règne, notamment lors d’une visite d’État à Téhéran en 1961.
En 1996, elle a été photographiée portant le bijou lors d’une visite en Thaïlande.
En 2014, feu la reine a posé avec le président irlandais, Michael D. Higgins, à l’intérieur du château de Windsor, en portant le bijou.
L’année suivante, la reine Élisabeth a porté le collier avec feu le duc d’Édimbourg, le prince Charles et Camilla lors d’un voyage à Malte.
