Javi Gracia savait qu’il s’engageait dans une lutte pour la relégation lorsqu’il a signé son contrat avec Leeds à Elland Road, mais l’Espagnol est désormais plongé dans la crise après la défaite embarrassante 6-1 de son équipe à domicile face à Liverpool lundi soir. Ce résultat écœurant signifie que les Whites ont désormais encaissé 11 buts lors des deux derniers matches à domicile, après avoir été écrasés 5-1 par Crystal Palace le week-end précédent.
Leeds reste 16e au classement et à deux points de la zone de relégation, mais sa différence de buts a été considérablement réduite au cours des deux derniers matches, puisqu’elle n’est plus que de deux buts supérieure à celle d’Everton.
Cela pourrait être déterminant dans les semaines à venir alors que les Whites se battent pour garder la tête hors de l’eau avec Nottingham Forest, Leicester et Southampton qui occupent actuellement les trois dernières places du classement.
Le directeur sportif Victor Orta est resté sans voix dans la loge du directeur alors que Liverpool continuait à se déchaîner en seconde période à Elland Road, tandis que Gracia semblait à court d’idées sur le banc de touche.
L’ancien entraîneur de Watford n’a pas réussi à resserrer son équipe alors que Liverpool continuait d’infliger des punitions, ce qui était particulièrement inquiétant compte tenu de ce qui s’était passé contre Crystal Palace lors du précédent match de Leeds.
Si la situation s’aggrave, les Whites disposent encore de plusieurs options d’encadrement de la dernière chance, dont l’assistant Michael Skubala, qui a déjà dirigé l’équipe après le limogeage de Jesse Marsch.
Encause analyse quatre entraîneurs disponibles qui pourraient être pris en considération si Orta et la hiérarchie de Leeds estiment qu’un changement de dernière minute est nécessaire.
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Ralph Hasenhuttl
La cote de l’Autrichien s’est quelque peu renforcée après la détérioration de la saison de Southampton suite à son limogeage.
Cette crise sans fin semble indiquer que Hasenhuttl n’était pas la source du problème et qu’en fait, il faisait probablement un meilleur travail que ce qu’on lui attribuait.
Le « Klopp des Alpes » est au chômage depuis son départ de St Mary’s et a déjà rejeté une proposition de retour en Bundesliga avec Hoffenheim.
Pourtant, il n’a pas réussi à s’imposer comme un candidat sérieux pour un certain nombre de postes vacants en Premier League au cours des derniers mois, notamment à Everton, Leicester, Crystal Palace et même Leeds lorsque Marsch a été démis de ses fonctions.
Néanmoins, il reste très expérimenté au niveau de la Premier League et son expérience de la lutte pour la survie au cours des saisons précédentes avec Southampton pourrait faire de lui une option de dernière minute crédible si la situation de Gracia ne s’améliore pas.
Patrick Vieira
Une autre option très crédible sur la base de son travail avec Crystal Palace malgré leur amélioration immédiate après son départ.
L’équipe de Vieira n’a jamais été battue pendant son règne et elle est restée compétitive même si elle a eu du mal à marquer des buts.
Le Français sait comment organiser ses équipes et Leeds en a cruellement manqué lors de ses deux derniers matches, surtout lorsque les rencontres commençaient à lui échapper.
La question de savoir si Vieira pourrait être attiré dans une nouvelle lutte contre la relégation avec un temps limité pour redresser le navire est une toute autre question.
Nathan Jones
Jones n’est pas la tasse de thé de tout le monde, mais c’est le genre de manager qui serait équipé pour le Championnat si Leeds ne parvenait pas à survivre sous sa direction.
Le contrat flexible de Gracia n’est valable que jusqu’à la fin de la campagne et s’il ne parvient pas à maintenir Leeds en haut de l’affiche, il devrait partir de toute façon.
Même si Jones n’a pas réussi à Southampton, il a une vision claire et Leeds a besoin d’une stratégie pour aller de l’avant.
On peut toutefois se demander si Jones possède les outils nécessaires pour rassembler une équipe pour les derniers matches de la saison. Il n’a pas l’étoffe d’un entraîneur sous pression.
Scott Parker
Tout comme Jones, Parker est le genre de manager qui pourrait aider Leeds à remonter en Premier League s’ils ne parviennent pas à se maintenir cette saison.
Il a obtenu la promotion du Championship à deux reprises avec Fulham et Bournemouth, malgré ses récentes difficultés avec le Club Brugge.
Parker est un entraîneur qui a besoin de temps pour mettre en œuvre ses idées, cependant, et si Leeds devait se séparer de Gracia, il est peu probable qu’il s’avère être un choix judicieux pour la crise actuelle.
L’ancien sélectionneur de l’Angleterre pourrait être un excellent candidat pour l’été, quel que soit le statut de Leeds en Premier League.
