Sir Keir Starmer a été raillé pour un « spectaculaire but contre son camp » après que le Parti travailliste a lancé une série de publicités d’attaque critiquant le gouvernement. L’une d’entre elles critiquait les conservateurs pour l’augmentation de 15 % de la taxe d’habitation, introduite en réponse à la faillite d’une autorité travailliste. Dans cette publicité en ligne, les travaillistes accusent les conservateurs d’avoir « augmenté la taxe d’habitation de 15 % » et ajoutent : « Pensez-vous que votre taxe d’habitation devrait être augmentée de 15 % ? « Pensez-vous que votre taxe d’habitation devrait être augmentée de 15 % ? Rishi Sunak le pense ».
Croydon, l’autorité en question qui a vu la taxe d’habitation augmenter de 15 %, a reçu une autorisation spéciale pour l’aider à reconstruire ses finances suite à la mauvaise gestion d’un précédent régime travailliste.
Le mois dernier, le Conseil de Croydon a été placé sous mesures spéciales, le gouvernement ayant décidé de réduire de moitié un demi-milliard de livres sterling de dettes annulées.
Pour la première fois, les conservateurs ont remporté la course à la direction du Conseil de Croydon en 2022.
Le nouveau chef du conseil Jason Perry s’est emporté contre les administrations travaillistes précédentes, déclarant à Encause.co.uk : « Nous avons connu des faillites, des emprunts, une dette de 1,6 milliard de livres sterling – 15 000 livres sterling par heure empruntées sous ce conseil.
« Malheureusement, Croydon a été mis à genoux après huit années d’un conseil travailliste qui a détruit les finances et la gouvernance de Croydon.
« Au cours de cette période, ils ont augmenté les dettes jusqu’à un niveau toxique de 1,6 milliard de livres sterling, dont le service coûte environ 50 millions de livres sterling par an. »
Il a ajouté : « Nous avons pris la décision très difficile d’augmenter la taxe municipale de 15 % cette année, comme première étape vers le rétablissement d’une gestion financière saine à Croydon. C’est une décision qui n’a pas été prise à la légère, et cela me met en colère et m’attriste que Croydon en soit arrivé là ».
Le ministre de l’Intérieur, Chris Philp, a qualifié la publicité sur la taxe d’habitation de « nouveau but spectaculaire contre son camp qui sert à mettre en lumière quelque chose qui est en fait la faute des travaillistes eux-mêmes ».
M. Philp, député de Croydon South, a déclaré : « Je suis étonné que les travaillistes choisissent de mettre en avant le fait qu’un conseil qu’ils ont dirigé jusqu’en mai 2022 s’est effondré de manière spectaculaire pendant leur mandat, ce qui a nécessité cette augmentation d’impôts.
« Les travaillistes ont spectaculairement mis Croydon en faillite pendant les huit années qu’ils ont passées à la tête de l’arrondissement.
Le Parti travailliste a publié une série de publicités controversées sur Twitter, dont l’une affirme que Rishi Sunak ne pense pas que les auteurs d’abus sexuels sur des enfants devraient aller en prison.
L’affiche cite des chiffres du ministère de la Justice selon lesquels 4 500 adultes reconnus coupables d’agression sexuelle sur des enfants ont évité la prison et ont été condamnés à des peines d’intérêt général ou à des peines avec sursis depuis 2010.
La campagne publicitaire a suscité des critiques au sein du parti travailliste, le député et ancien chancelier de l’ombre John McDonnell ayant déclaré : « Ce n’est pas le genre de politique qu’un parti travailliste peut mener : « Ce n’est pas le genre de politique dans laquelle un parti travailliste, confiant dans ses propres valeurs et se préparant à gouverner, devrait s’engager.
« Je demande aux personnes qui ont pris la décision de publier cette annonce de bien vouloir la retirer. Nous, le Parti travailliste, valons mieux que cela ».
La ministre de l’intérieur, Yvette Cooper, a également pris ses distances avec la publicité, affirmant qu’elle n’avait pas été consultée à ce sujet.
Pendant ce temps, Lloyd Russell-Moyle, député travailliste de Brighton, Kempton, a critiqué les publicités, avertissant qu’elles pourraient se retourner contre lui et « nuire » au parti dans certaines parties du pays.
Il a déclaré à l’Independent : « J’ai fait part de mon inquiétude au plus haut niveau du parti et de ma crainte qu’elle ait un impact électoral négatif à Brighton ».
Un député travailliste de haut rang a déclaré que de nombreux députés s’étaient plaints à Sir Keir au sujet de la publicité, affirmant qu’elle avait provoqué une profonde frustration au sein du parti.
Le député a affirmé que de nombreux députés avaient critiqué la stratégie sur les groupes WhatsApp parlementaires, la qualifiant de « politique de caniveau ».
Dans le même temps, le vice-président des conservateurs, Lee Anderson, a qualifié la première publicité de « vile et désespérée ».