Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull, a porté un coup terrible à Lewis Hamilton, George Russell et Toto Wolff chez Mercedes en insistant sur le fait que le directeur technique Adrian Newey n’ira nulle part dans un avenir prévisible. Newey est largement considéré comme l’un des concepteurs de voitures les plus performants de l’histoire de la F1, après avoir créé des voitures qui ont remporté des titres chez Williams et McLaren avant de rejoindre Red Bull, où il est resté depuis 2006.
Ces dernières semaines, les spéculations se sont multipliées quant à l’avenir à long terme de Newey chez Red Bull, l’homme de 64 ans ne travaillant plus à plein temps pour le constructeur autrichien, mais étant toujours très impliqué dans l’ingénierie. Cependant, il semble qu’il restera au moins quelques années de plus, Horner affirmant que Red Bull n’est pas inquiet à l’idée de perdre son atout le plus précieux.
« Son cœur est toujours en Formule 1 », a déclaré Horner à Sky Sports. « Son engagement envers l’équipe n’est pas quelque chose… nous ne parlons pas de contrats ou de longévité de contrats, mais il sera là pour de nombreuses années à venir. Il y aura toujours des rumeurs dans ce paddock, c’est la Formule 1 ».
« Il est un élément important de notre équipe et un élément populaire de notre équipe. C’est formidable de l’avoir avec nous sur le long terme, mais aussi d’être impliqué dans certaines des choses dans lesquelles nous nous impliquons maintenant. »
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Newey a été crédité d’un rôle de premier plan dans la conception de la voiture de Red Bull au cours des deux dernières années, les changements de réglementation en 2021 convenant à un domaine particulier de son expertise grâce à l’introduction de l’aérodynamique à effet de sol. Il semble évident que Newey continuera à diriger le processus de construction de l’équipe dans un avenir proche, ce qui pourrait être une mauvaise nouvelle pour Mercedes étant donné son manque de rythme par rapport à Red Bull au cours des dernières saisons.
Damon Hill a récemment suggéré que Newey pourrait être tenté de quitter le navire des Flèches d’Argent afin de se lancer dans un nouveau défi à un moment donné, bien que ce dernier semble rester pleinement engagé dans son rôle actuel chez Red Bull d’après les derniers commentaires d’Horner.
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« Son taux de réussite est incroyable, chaque équipe dans laquelle il est passé a virtuellement remporté un championnat des constructeurs, des titres de pilotes, je ne sais plus combien, donc c’est un homme clé et ce qu’il a à offrir à une équipe est inestimable », a déclaré Hill au podcast F1 Nation avant d’expliquer qu’il a été intrigué par la façon dont Newey a mis un point d’honneur à vérifier le design Mercedes sur la grille lors du Grand Prix de Bahreïn.
« Je ne peux m’empêcher d’ignorer ce qu’il a fait à Bahreïn, où il s’est placé devant les Mercedes sur la grille, avec son presse-papiers, et est resté là pendant un long moment à regarder leurs ailes avant. Tous ceux qui connaissent Adrian diront : ‘Attendez une minute, il a déjà la voiture la plus dominante de la F1, pourquoi regarde-t-il les ailes avant des Mercedes ?
« Était-il vraiment en train de regarder les ailes avant ? Ou se tenait-il simplement devant une Mercedes en disant : ‘Je suis intéressé’. Est-ce que c’est ce qu’il disait vraiment ? »
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