Ubuntu existe depuis 2004. Au cours de cette période, Canonical a expérimenté un certain nombre de fonctionnalités spécifiques à Ubuntu et de produits liés à Ubuntu. Certains sont toujours en place, tandis que d’autres ont disparu avec le temps.
Voici quelques pépites du passé d’Ubuntu pour titiller votre nostalgie. Certaines n’ont plus de raison d’être. D’autres peuvent vous faire regretter ce qui aurait pu être.
1. CD Live gratuits dans le courrier
Linux n’est pas la chose la plus facile à prendre en main. D’abord, vous devez savoir ce que c’est. Ensuite, vous devez choisir une distribution. Ensuite, vous devez télécharger un fichier ISO, le graver sur un disque, puis démarrer votre ordinateur à partir de ce support d’installation.
Canonical a cherché à réduire cet obstacle en envoyant des CD Ubuntu gratuits à n’importe qui par la poste, partout sur la planète. Tout ce que vous aviez à payer était le coût de l’affranchissement. C’était une entreprise remarquable, et c’est ainsi que de nombreuses personnes ont découvert Linux pour la première fois.
Les CD gratuits ne sont pas vraiment gratuits, et finalement, cette initiative a disparu après la sortie d’Ubuntu 10.10. Vous pouvez lire la fin du programme ShipIt sur le blog de Canonical.
2. MeMenu
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Aux premiers jours d’Ubuntu, l’idée d’intégrer Internet plus directement à nos ordinateurs de bureau était encore relativement nouvelle et fraîche. C’était avant l’époque où les comptes en ligne étaient nécessaires pour se connecter aux appareils ou la montée en puissance de nombreuses applications de bureau en tant qu’applications web glorifiées.
MeMenu était un menu qui vous permettait d’accéder à vos comptes de messagerie instantanée. Votre nom apparaissait dans le coin supérieur droit de l’écran, accompagné d’une icône indiquant votre statut. Vous pouviez le définir comme étant Disponible, Absent, Occupé, et ainsi de suite.
Ce menu a fait ses débuts dans Ubuntu 10.04 « Lucid Lynx ». Sa dernière apparition a eu lieu dans Ubuntu 11.04, ce qui lui donne une durée de vie d’un an et demi.
3. Ubuntu One Synchronisation des fichiers et musique
Ubuntu One était le nom de la suite limitée de services en ligne de Canonical destinés aux consommateurs. Le plus populaire était un service de synchronisation de fichiers très similaire à Dropbox, mais avec la liberté de synchroniser n’importe quel dossier de votre ordinateur (une fonctionnalité qui manquait à Dropbox à l’époque). Vous placez les fichiers dans les dossiers que vous avez désignés, et ils sont synchronisés en ligne et sur tous les appareils.
Il y avait aussi le magasin de musique Ubuntu One, où vous pouviez acheter de la musique de 7digital pour télécharger ou diffuser des chansons du nuage vers votre appareil.
Ubuntu One existe toujours techniquement comme moyen de se connecter à divers sites Canonical, tels que Launchpad, avec un seul compte. Mais cela concerne principalement les développeurs. Les portions de synchronisation de fichiers et de musique que les utilisateurs généraux d’Ubuntu étaient plus susceptibles de voir ont disparu en 2014. Cette fonctionnalité est apparue dans Ubuntu 9.10 jusqu’à 13.04.
4. Upstart
Upstart est un aspect de votre ordinateur que vous seriez pardonné de négliger. Upstart est ce qu’on appelle un démon init, qui permet à votre système d’exploitation d’effectuer diverses tâches pendant le démarrage de l’ordinateur.
Les processus init traditionnels que Upstart a remplacé géraient les tâches une par une et dans un ordre particulier, jusqu’à ce que l’ordinateur démarre avec succès. Upstart était un système asynchrone, basé sur les événements, qui pouvait gérer l’utilisation moderne des PC avec plus de grâce, comme le branchement de clés USB et de disques durs externes.
Upstart est apparu pour la première fois dans Ubuntu 6.10 et a duré jusqu’à la version 16.04. Après cela, Canonical a adopté systemd comme la plupart du reste du monde Linux. Vous pouvez maintenant gérer systemd sur Ubuntu de la même manière que sur les autres distros.
Ubuntu n’était pourtant pas la seule à utiliser Upstart. Fedora et Red Hat Enterprise Linux l’ont toutes deux utilisé pendant un certain temps. Chromium OS et ChromeOS de Google l’ont également fait.
5. Ubuntu Touch
Canonical a lancé Ubuntu Touch en 2011 dans le but d’apporter Ubuntu aux appareils dotés d’écrans tactiles. L’expérience présente un dock sur le côté gauche de l’écran, comme sur le bureau Unity, marié à un tiroir d’applications et à des applications plein écran semblables à celles d’Android et d’iOS.
À l’origine, la vision était vaste. Mark Shuttleworth voulait voir Ubuntu sur tout, des smartwatches aux unités de tête des voitures. Mais les seuls appareils qui ont effectivement embarqué Ubuntu Touch étaient quelques smartphones et une tablette, tous sortis en Europe. Lorsque le rêve ne s’est pas réalisé, Canonical a annoncé qu’elle mettait fin au projet en 2017.
Heureusement, Ubuntu Touch n’est pas mort. Il y avait suffisamment d’intérêt dans la communauté pour poursuivre le développement sans l’investissement continu de Canonical. UBports, une communauté qui apporte le support d’Ubuntu Touch aux appareils non officiels, est devenu le nouveau gardien du projet. Vous pouvez installer Ubuntu Touch sur plusieurs téléphones, et on peut dire que c’est un produit plus viable maintenant qu’il ne l’a jamais été.
6. Unity 8
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Ubuntu a lancé l’interface Unity en 2011 avec la sortie d’Ubuntu 11.04. C’était un grand moment pour Canonical. Unity a marqué un départ de l’environnement de bureau GNOME vers quelque chose de plus propre. Pourtant, Unity utilisait un grand nombre d’applications GNOME par défaut et, à bien des égards, donnait l’impression d’être un produit basé sur GNOME, même s’il ne l’était pas.
Unity 8 devait être une refonte complète développée en interne chez Canonical. L’interface devait apporter une cohérence entre les plateformes de bureau et mobiles de Canonical. Les applications, elles aussi, devaient être convergentes et se sentir à l’aise sur les ordinateurs de bureau, les tablettes et les téléphones.
Unity 8 est apparu en tant que tech preview dans Ubuntu 16.10. Malheureusement, les choses ne sont pas allées plus loin. Canonical a tiré la prise avec Ubuntu 18.04 et a ramené le bureau à GNOME, où il est resté depuis. Unity 8 continue de vivre en tant que projet communautaire UBports sous un nouveau nom, Lomiri, mais les mainteneurs ont déjà fort à faire pour maintenir Ubuntu Touch en vie.
7. Serveur d’affichage Mir sur les ordinateurs de bureau
Pendant de nombreuses années, Wayland a été considéré comme le serveur d’affichage qui pourrait un jour être assez mature pour remplacer le vénérable X.org, qui a servi le monde Linux pendant des décennies. Aujourd’hui, Wayland est largement utilisé par défaut.
Mais ce n’était pas une fatalité. Pendant un certain temps, Canonical a développé Mir comme une alternative qui serait le serveur d’affichage par défaut sur Ubuntu. Mais il y avait peu de soutien ou d’enthousiasme pour ce projet en dehors de Canonical, et l’effort s’est éteint avec Unity 8.
Mais cela ne veut pas dire que Mir est mort. C’est toujours un projet vivant, un projet que Canonical soutient. Mais sa maison est maintenant sur les appareils IoT. Le bureau Ubuntu ? Il utilise Wayland.
8. TV Ubuntu
Canonical a annoncé Ubuntu TV au CES et a présenté une interface très similaire à celle du bureau Ubuntu de l’époque. Il était possible de jouer avec l’interface sur votre ordinateur, mais Ubuntu TV n’a jamais été livré sur un seul téléviseur. L’esprit du projet était similaire au travail actuellement exposé dans KDE Plasma Bigscreen.
Le cimetière de Canonical est en bonne compagnie
Si vous recherchez n’importe quelle grande entreprise technologique, vous trouverez des initiatives qui n’ont jamais décollé ou qui se sont estompées avec le temps. Pour un exemple frappant, recherchez sur notre site Web l’expression « Google tue ». Mais attention : vous risquez de vous rappeler des services que vous aimiez et que vous n’avez réussi à oublier que récemment.
De nombreuses parties d’Ubuntu ne sont pas restées en place, mais au moins Canonical a été assez audacieux pour essayer de nouvelles idées.