Les logiciels espions sont des programmes malveillants qui recueillent des informations sans le consentement de l’utilisateur et les transmettent à un tiers.
Mais les logiciels espions ne sont pas toujours faciles à détecter, et il est donc essentiel de savoir à quoi s’attendre. Voici cinq types de logiciels espions que vous devez connaître pour vous protéger.
1. Surveillance du système
Les programmes qui suivent l’activité d’un ordinateur sont appelés « moniteurs de système ». Dans le contexte de la cybersécurité, ce terme est utilisé pour décrire un type de logiciel espion assez dangereux.
Les moniteurs de système fonctionnent en arrière-plan et enregistrent des informations sensibles à l’insu de la victime et sans son consentement. Ils peuvent faire des captures d’écran, documenter les sites web visités, surveiller les courriels envoyés et reçus, et même enregistrer les frappes au clavier – c’est pourquoi les enregistreurs de frappe sont considérés comme une forme de moniteurs de système malveillants.
Les données enregistrées par les moniteurs de système sont généralement transmises à un serveur distant, et parfois stockées localement afin de pouvoir être récupérées à un moment donné. Par exemple, si votre ordinateur est équipé d’un enregistreur de frappe, le programme malveillant gardera la trace de vos frappes, ce qui permettra à l’auteur de la menace d’accéder à vos mots de passe et à vos numéros de carte de crédit, et de violer votre vie privée de manière importante.
Ce type de logiciel espion est notoirement difficile à détecter, mais vous remarquerez probablement que quelque chose ne va pas avec votre appareil s’il est infecté. Vous pouvez avoir un moniteur système sur votre ordinateur ou votre smartphone s’il fonctionne plus lentement que d’habitude, si le clavier ne fonctionne pas correctement ou si vous remarquez que quelqu’un a accédé à vos comptes en ligne.
2. Pornware
Le terme « pornware » est un terme générique utilisé pour décrire les programmes malveillants qui sont centrés sur des contenus explicites pour adultes. La plupart des logiciels pornographiques affichent des contenus indésirables sur l’appareil de la victime afin de générer des revenus publicitaires pour l’auteur, ce qui est déjà assez inquiétant, mais certains de ces programmes agissent également comme des logiciels espions.
Ce type de logiciel pornographique peut collecter des données relatives aux habitudes de navigation de la victime, ainsi que divers types d’informations privées. Après avoir obtenu l’accès à ces informations, l’acteur de la menace peut en faire un usage abusif, allant de l’usurpation d’identité à la fraude financière, en passant par le chantage.
La meilleure chose que vous puissiez faire pour vous protéger contre les logiciels pornographiques est d’installer un programme anti-malware fiable. Il est également fortement recommandé d’utiliser un navigateur sécurisé, tel que Brave ou Firefox, qui offre beaucoup plus de confidentialité que Google Chrome et d’autres produits similaires, et qui améliore la protection contre le pistage en général.
Par ailleurs, veillez à ce que tous vos logiciels soient à jour, évitez les sites Web douteux, ne cliquez jamais sur des pièces jointes provenant d’adresses inconnues et vérifiez à deux fois tout lien suspect.
3. Stalkerware
Tout comme les gens sont harcelés dans la vie réelle, ils sont harcelés en ligne. C’est ce qu’on appelle le cyberharcèlement, qui se définit comme l’utilisation de l’internet et de technologies modernes similaires pour suivre et harceler une personne ou un groupe.
Les logiciels utilisés pour le cyberharcèlement sont appelés « stalkerware ». La plupart des logiciels de harcèlement ne sont pas des logiciels malveillants, du moins pas au sens traditionnel du terme. Il s’agit plutôt de produits commerciaux que n’importe qui peut accéder et acheter en ligne après une recherche rapide sur Google. Une fois installés sur l’appareil de la victime, ces programmes fonctionnent en arrière-plan sans être détectés et suivent la localisation de la victime, son utilisation des médias sociaux, ses frappes au clavier, ses appels, ses messages textuels, etc.
Les logiciels de harcèlement sont devenus une menace si répandue que l’Institut pour l’égalité entre les hommes et les femmes, soutenu par l’Union européenne, a publié en 2021 un rapport spécial détaillant le lien entre les logiciels de harcèlement et la violence domestique. Selon la National Cybersecurity Alliance, les recherches montrent que 75 % des résidents des centres d’hébergement pour victimes de violence domestique aux États-Unis ont été espionnés par leurs agresseurs au moyen d’applications mobiles furtives.
Si vous pensez être espionné via votre smartphone ou votre ordinateur, la première chose à faire est de rechercher les signes d’un logiciel indésirable sur votre appareil. Si la batterie de votre téléphone se vide plus rapidement que d’habitude ou si votre ordinateur fonctionne soudainement au ralenti, il y a peut-être un problème.
Une bonne suite antivirus devrait vous aider à vous débarrasser du programme indésirable, vous devez donc envisager d’en installer une. Cependant, certains stalkerwares sont difficiles à supprimer, et la meilleure solution dans ce cas est sans doute d’effectuer une réinitialisation d’usine de votre appareil (et n’oubliez pas de sauvegarder vos données avant d’effectuer cette opération).
4. Logiciel de surveillance des employés
La pandémie de coronavirus a accéléré le passage au travail à distance dans le monde entier, ce qui a entraîné une augmentation de la demande de logiciels de surveillance des employés.
On peut supposer que ces outils ne disparaîtront pas, et il n’y a rien de mal à cela en soi, mais il y a une énorme différence entre gérer les travailleurs et les surveiller au moyen de logiciels invasifs.
De quoi ce type de logiciel espion est-il capable exactement ? Tout comme d’autres formes de logiciels espions, les outils de surveillance des employés peuvent enregistrer les frappes au clavier, surveiller les conversations qui ont lieu dans les applications de messagerie de groupe, faire des captures d’écran des ordinateurs des employés, capturer les courriels et agir comme des caméras espionnes en temps réel.
Si vous soupçonnez votre employeur d’utiliser ce type de logiciel espion pour vous surveiller, mais que vous n’êtes pas en mesure de quitter votre emploi, vous pouvez tout de même limiter les dégâts et protéger votre vie privée. La meilleure façon d’y parvenir est de séparer votre vie professionnelle de votre vie privée et de n’utiliser vos propres appareils que pour vos communications privées.
5. Riskware
Tous les programmes malveillants n’ont pas été créés dans l’intention de causer des dommages. En fait, certains programmes parfaitement légitimes peuvent devenir une menace majeure dans certaines circonstances. Ces programmes sont connus sous le nom de « riskware » (portmanteau des mots « risk » et « software »).
Par extension, cela signifie qu’un logiciel ordinaire présentant des vulnérabilités peut être utilisé pour recueillir des données sans le consentement de l’utilisateur, devenant ainsi un logiciel espion. Les programmes conçus pour recueillir des informations, comme les applications de contrôle parental, sont particulièrement vulnérables à ce type d’abus pour des raisons évidentes.
Une application de contrôle parental compromise recueillant des données sur votre enfant et les envoyant à un tiers sans votre consentement est une idée terrifiante, mais il est possible de l’éviter. Pour vous protéger contre les logiciels à risque, vérifiez régulièrement que votre appareil ne contient aucun logiciel indésirable, faites des recherches avant de télécharger une application, soyez attentif aux demandes d’autorisation inhabituelles et prenez les mesures qui s’imposent dès le premier signe d’activité inhabituelle.
Restez informé pour vous protéger des logiciels espions
Les logiciels espions constituent une menace cybernétique délicate à gérer en raison de leur difficulté à être détectés. Mais difficile ne veut pas dire impossible. Si vous savez ce qu’il faut rechercher, vous devriez pouvoir vous protéger.
Cela dit, les logiciels espions ne sont qu’une goutte d’eau dans l’océan du suivi en ligne. Il est donc impératif que vous vous familiarisiez avec d’autres formes de surveillance numérique.
