Dans le monde des crypto-monnaies, le bitcoin s’est fermement imposé comme le chef de file, révolutionnant la finance décentralisée.
L’un des développements les plus prometteurs de l’écosystème Bitcoin est le Lightning Network, un protocole conçu pour remédier aux limites d’évolutivité de Bitcoin. Cette solution hors chaîne vise à rationaliser les transactions, à réduire considérablement les frais et à accroître l’efficacité du réseau.
Pourtant, nombreux sont ceux qui se méfient du Bitcoin Lightning Network (BLN). Quels sont les risques et les défis potentiels du Lightning Network, et pourquoi les gens sont-ils inquiets ?
5 inquiétudes et défis liés au Bitcoin Lightning Network
Le Lightning Network a été créé comme deuxième couche du réseau Bitcoin. Il permet des transactions hors chaîne plus rapides, mais pose de nombreux problèmes.
Même si le taux de frais médian du Lightning Network d’environ 0,0029 % est négligeable (contrairement aux frais de transaction de Bitcoin), les utilisateurs de cryptomonnaies restent sceptiques quant à sa viabilité, car il est complexe, risqué et présente différents problèmes juridiques.
1. Le problème de la fermeture des canaux
L’un des principaux défauts de la BLN est que vous devez être en ligne pour payer quelqu’un ou être payé. Bien que cela soit généralement vrai pour de nombreuses plateformes de crypto-monnaies, avec la BLN, une déconnexion prolongée vous expose à une « fermeture de canal frauduleuse ».
Un canal est ouvert entre deux parties effectuant des transactions sur la BLN. Les parties créent une transaction d’engagement (CT) après avoir ouvert un canal. Celle-ci est utilisée pour spécifier le solde initial de leurs transactions et n’est pas transmise à la blockchain. Elle est utilisée comme point de référence pour les transactions futures et est régulièrement mise à jour mais stockée localement par les parties à la transaction.
C’est là que le bât blesse : un canal peut être fermé après que le dernier TC a été téléchargé sur la blockchain, bloquant ainsi les soldes des deux parties.
Une fermeture de canal frauduleuse se produit lorsque l’une des parties diffuse un ancien TC sur la blockchain alors que l’autre partie est hors ligne ou déconnectée. Ce problème pourrait être résolu en utilisant des mécanismes de punition – un système qui garantit que vous perdez un pourcentage de vos fonds si vous essayez de fermer le canal en l’absence de votre partenaire.
Il est également possible d’utiliser des tours de garde – une tierce partie chargée de veiller à ce qu’aucune partie ne ferme le canal de manière frauduleuse. Mais ces mécanismes sont complexes à mettre en place et entraîneraient des frais supplémentaires.
2. Questions relatives à la protection de la vie privée
Lorsqu’un utilisateur du réseau Lightning veut se connecter à un autre nœud, le nœud du destinataire révèle l’adresse IP de son propriétaire. Cette adresse IP peut permettre de localiser le destinataire, voire de révéler son identité.
Vous pouvez contourner cet obstacle en configurant votre nœud en tant que Tor uniquementqui cache votre adresse IP. Mais cela s’accompagne d’un autre problème : les noeuds configurés de cette manière ne peuvent pas accepter de transactions entrantes provenant de noeuds non Tor.
Parmi les autres problèmes, citons la lenteur des débits Internet, car Tor fait transiter le trafic Internet par plusieurs nœuds. La connexion est également moins fiable car ces nœuds sont généralement gérés par des utilisateurs qui choisissent de mettre leurs ressources à la disposition du réseau Tor.
Tor a également été associé à des activités illégales. Par conséquent, l’association avec le réseau peut faire sourciller et attirer inutilement l’attention des autorités qui surveillent le trafic sur le réseau.
3. Le problème de la centralisation
La centralisation fait référence à la concentration du pouvoir du réseau entre les mains de quelques grands nœuds connus sous le nom de « hubs ». Cela peut entraîner plusieurs problèmes.
Les hubs sont des centres d’activité sur le Lightning Network, avec de nombreux canaux ouverts. Ils sont bénéfiques car ils contribuent à rendre les transactions plus efficaces. Mais ils peuvent également constituer des points de défaillance pour le réseau. S’ils tombent en panne, de nombreux utilisateurs du Lightning Network sont affectés.
Les hubs peuvent également être la cible de cyberattaques, car ils conservent des données sensibles concernant les transactions des utilisateurs.
En outre, ces plateformes peuvent avoir une liquidité disproportionnée en raison du nombre élevé d’utilisateurs connectés. Cela donne involontairement trop de pouvoir à ces quelques hubs à forte liquidité et peut les amener à facturer des frais plus élevés, voire à censurer les transactions.
La centralisation pose également des problèmes de protection de la vie privée. Comme ces centres contiennent une grande quantité de liquidités, ils pourraient également suivre les flux de fonds sur le réseau, ce qui réduirait l’anonymat des utilisateurs.
4. Défis liés à la capacité des canaux
Le montant total des transactions pouvant être effectuées dans un canal ouvert dépend du montant de financement initial. Une fois ce plafond atteint, il n’est plus possible d’effectuer des transactions supplémentaires dans ce canal et il faut en ouvrir un autre. Cela a une influence négative sur le nombre et la taille des transactions effectuées sur le réseau Bitcoin Lightning.
Il existe également des problèmes de liquidité. Pour qu’une transaction ait lieu, il faut qu’il y ait suffisamment de liquidités dans les canaux de paiement. Une liquidité limitée peut entraîner des retards ou des échecs de transaction.
5. Problèmes d’évolutivité
Bien qu’il ait été présenté comme une solution aux problèmes d’évolutivité rencontrés par le réseau Bitcoin principal, le Lightning Network est également confronté à ses propres problèmes d’évolutivité. Outre les problèmes de capacité des canaux, la gestion de ces canaux est devenue encore plus complexe à mesure que le nombre d’utilisateurs augmente.
Il faut une transaction sur la chaîne pour ouvrir un canal sur le Lightning Network. Cette transaction implique des frais et nécessite du temps pour être réglée sur la blockchain Bitcoin. Plus le nombre d’utilisateurs augmente, plus le temps nécessaire au règlement est long.
Cela peut éventuellement entraîner des retards dans les transactions, une augmentation des frais et des complexités dans la gestion des liquidités. Cette dernière se produit lorsque les utilisateurs disposent de plusieurs canaux avec des transactions et des besoins de liquidité différents.
3 solutions aux problèmes du réseau Bitcoin Lightning
Le Bitcoin Lightning Network est toujours en cours de développement. Mais l’équipe BLN et d’autres passionnés de crypto-monnaies continuent de se pencher sur ses problèmes. Voici quelques-unes des solutions possibles aux risques et aux défis de BLN.
1. La décentralisation
En raison de la présence de quelques centres puissants, le BLN peut devenir centralisé. Toutefois, la centralisation du Lightning Network peut être résolue en incitant les petits nœuds à participer au réseau. Plus le nombre de nœuds sur le réseau est élevé, moins il y a de risque de centralisation.
En outre, la promotion de la collaboration et de l’interconnectivité des canaux peut éliminer la centralisation. Encourager les opérateurs de petits nœuds à coopérer pour l’acheminement des transactions et la fourniture de liquidités conduira à un réseau plus décentralisé.
2. Améliorer le routage
L’acheminement direct entre deux parties avant le début d’une transaction n’est optimal que dans certains cas, car les itinéraires peuvent devenir très complexes. Les nœuds trampolines ont été proposés comme solution viable.
Dans cette méthode, l’expéditeur transfère des fonds directement à un nœud trampoline, qui utilise sa connaissance du réseau pour trouver un itinéraire approprié vers le destinataire. Bien que les frais puissent être plus élevés, cette méthode est meilleure que la méthode traditionnelle qui exerce une pression sur les nœuds intermédiaires.
Parmi les autres moyens d’améliorer le routage, on peut citer les paiements atomiques par trajets multiples. Dans ce cas, les transactions sont divisées en plus petites transactions, chacune d’entre elles passant par plusieurs chemins. Cela augmente le nombre de chemins possibles et réduit la pression sur la liquidité d’un canal.
En outre, la collaboration entre les nœuds de routage et l’amélioration des algorithmes de routage peuvent également contribuer à améliorer le routage sur le réseau.
3. Audit continu
L’utilisation de technologies automatisées pour surveiller le trafic réseau et rechercher des vulnérabilités potentielles peut aider à détecter les fraudes et les problèmes de sécurité. Elle permet également d’éviter les démêlés avec les organismes de réglementation, en garantissant une conformité continue avec les lois et en promouvant la transparence.
Le réseau Bitcoin Lightning n’est pas parfait, mais il s’améliore
Créé pour résoudre les problèmes d’évolutivité de Bitcoin, le Lightning Network a répondu aux attentes, en améliorant l’évolutivité et en réduisant les frais de transaction, bien qu’il ait été confronté à divers problèmes.
L’équipe BLN poursuit ses recherches et incorpore des changements, ce qui a donné lieu à plusieurs évolutions significatives améliorant le réseau. Avec des solutions de plus en plus nombreuses, les risques et les défis du BLN deviendront rapidement de l’histoire ancienne.