Depuis son lancement, le Xbox Game Pass est resté l’une des meilleures offres dans le domaine des jeux vidéo, mais avec l’augmentation progressive du prix mensuel du service par Microsoft, vous risquez d’avoir des doutes sur le service.
Et comme Microsoft et Xbox font allusion à d’autres problèmes à venir, vous ne devriez pas être surpris si le prix du Xbox Game Pass continue d’augmenter progressivement au fil du temps. Mais pourquoi exactement ? Voici quelques raisons qui expliquent l’augmentation du prix du Xbox Game Pass.
1. Microsoft se concentre sur les acquisitions
L’acquisition d’Activision Blizzard et la façon dont les problèmes juridiques ont affecté la Xbox constituent une raison surprenante pour laquelle le coût du Xbox Game Pass a augmenté et continuera probablement à le faire.
Microsoft a attiré l’attention de régulateurs tels que la FTC et la CMA en tentant d’acheter Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars après avoir déjà acheté Bethesda pour 7,5 milliards de dollars. En réponse, la CMA et la FTC ont bloqué l’acquisition d’Activision Blizzard, suscitant des débats juridiques et des décisions de justice.
Curieusement, une information clé concernant le Xbox Game Pass découle de ces décisions de justice. Plus précisément, Xbox a affirmé que même avec les acquisitions prévues, elle n’augmenterait pas le prix du Xbox Game Pass, comme l’a rapporté TweakTown.
Malgré cette affirmation, Xbox a tout de même augmenté les prix en juin 2023, juste au moment où l’acquisition d’Activision Blizzard aurait dû être finalisée. Ainsi, même si Xbox a tenu parole, il est très commode que les prix du Game Pass aient augmenté juste avant que l’accord de 69 milliards de dollars ne soit censé être conclu.
Et comme l’accord avec Activision Blizzard se prolonge et est bloqué par les régulateurs, les difficultés financières et la pression sur Xbox ne feront qu’augmenter.
Dans ce contexte, l’augmentation du prix du Game Pass en juin est peut-être déjà une réponse directe aux coûts anticipés de l’acquisition d’Activision Blizzard. Et comme l’opération est liée à des batailles juridiques et à des audiences au tribunal, il est de plus en plus probable que l’acquisition modifie encore le Xbox Game Pass et le prix que vous payez pour l’obtenir.
2. Les coûts de développement des jeux modernes sont énormes
Outre les négociations directes avec Microsoft, une autre raison pour laquelle vous pouvez vous attendre à des augmentations de prix pour le Xbox Game Pass est l’augmentation des coûts de développement des jeux dans toute l’industrie.
Avec des rumeurs selon lesquelles le développement de jeux phares de la Xbox, comme Halo Infinite, a coûté plus de 200 millions de dollars et les développeurs de Final Fantasy XVI ont déclaré qu’un jeu Final Fantasy numéroté pourrait coûter « plus de 100 millions de dollars » lors d’une interview avec Game Informer, les coûts de production des jeux vidéo sont en train de monter en flèche.
Même en comparaison avec la sortie monumentale de Halo 3 pour la Xbox 360, les coûts de développement n’étaient que de 60 millions de dollars. Mais vous vous demandez peut-être comment cette tendance affecte le Xbox Game Pass.
Les jeux qui coûtent si cher ont besoin d’un maximum de joueurs. Et comme Xbox met autant l’accent sur le Xbox Game Pass que sur ses jeux exclusifs, le service est soumis à une pression énorme pour rentabiliser les jeux. L’augmentation des coûts peut conduire à un développement de jeux plus coûteux et à des licences de jeux encore plus chères.
En raison de l’importance accordée par Xbox au Xbox Game Pass, il est presque inévitable que le service doive faire face à des frais de licence plus élevés et à une pression accrue de la part des développeurs pour assurer sa rentabilité. Selon Gamespot, Microsoft a déjà versé des « centaines de millions de dollars » aux développeurs au titre des droits de licence du Game Pass.
Alors que les effets de l’augmentation des coûts de développement sur les jeux exercent une pression sur l’industrie dans son ensemble, en ce qui concerne le Xbox Game Pass, vous pourriez voir une augmentation des coûts d’abonnement mensuels pour s’adapter à une industrie plus coûteuse.
3. Le Xbox Game Pass limite les ventes de jeux
Si la hausse des coûts risque d’entraîner une augmentation des prix du Xbox Game Pass, un autre aspect du Xbox Game Pass qui exacerbe ce problème est sa rentabilité.
Vous avez peut-être vu d’innombrables rumeurs sur Internet concernant le succès du Xbox Game Pass. Selon les personnes interrogées, Microsoft aurait perdu de l’argent avec ce service, alors qu’il s’agirait du service de jeux le plus rentable de tous les temps. Mais avec l’enquête de la CMA sur Microsoft, d’autres faits ont été révélés.
Pour être plus précis, GamesIndustry.biz rapporte que la CMA a constaté que le Xbox Game Pass a entraîné un « déclin des ventes de jeux de base » 12 mois après avoir été ajouté au service. Si l’on ajoute à cela le fait que l’industrie se développe au point de nécessiter des coûts gigantesques, le problème prend de l’ampleur.
Non seulement les jeux sont plus chers à produire, mais si Xbox sort ou lance un titre sur le Xbox Game Pass, il doit faire face à une baisse des ventes. En termes de rentabilité, il s’agit d’une arme à double tranchant pour les développeurs et Xbox.
Si l’on compare le Xbox Game Pass au PlayStation Plus, on constate une nette différence d’approche. PlayStation rend son service d’abonnement beaucoup moins intrinsèque à la plateforme dans son ensemble.
Mais comme le Xbox Game Pass est si étroitement lié à son identité et à ses jeux, il se peut que les coûts mensuels augmentent lentement au fil du temps pour tenir compte du manque de ventes de jeux et de l’augmentation des coûts.
4. La Xbox doit s’aligner sur les prix de ses concurrents
En ce qui concerne l’augmentation du prix du Xbox Game Pass en juin 2023, on pourrait considérer qu’il s’agit simplement d’une tentative de s’aligner sur les prix des concurrents.
Après avoir annoncé l’augmentation des prix, Xbox a déclaré qu’elle « ajustait les prix pour refléter les conditions de concurrence sur chaque marché », comme le souligne The Verge. Et pour être juste envers Microsoft, c’est exactement ce que les prix des consoles ont fait, la Xbox Series X ayant augmenté pour atteindre les coûts de la PlayStation 5 sur la plupart des marchés.
Si vous regardez les augmentations de prix pour le Xbox Game Pass, cependant, les prix semblent moins compétitifs. Xbox Game Pass Ultimate, par exemple, est passé de 14,99 $ à 16,99 $ par mois, alors que le coût de PlayStation Plus Extra est de 14,99 $.
Certes, PlayStation Plus propose également un niveau Premium à 17,99 $ par mois, mais si l’on examine les détails de chaque niveau PlayStation Plus, Game Pass Ultimate a toujours été plus proche du prix de PlayStation Plus Extra. L’augmentation du prix du Game Pass pourrait être perçue comme une tendance à s’aligner sur les prix des niveaux les plus élevés de PlayStation Plus.
Mais même si Xbox a augmenté ses prix pour s’aligner sur ses concurrents, le fait qu’il se soit aligné sur les prix les plus élevés possibles n’est pas de bon augure pour le Xbox Game Pass. Et si l’on tient compte de certains des points précédents, Xbox devra probablement continuer à augmenter ses prix, surtout si des concurrents comme PlayStation font de même.
5. Le Xbox Game Pass va atteindre un plateau d’abonnés
L’une des principales raisons pour lesquelles le coût du Xbox Game Pass continuera d’augmenter est la limite de population du service. Par exemple, il n’y a qu’un nombre limité d’utilisateurs de Xbox, et que se passe-t-il lorsque tous utilisent déjà le Xbox Game Pass ?
Pour un service dont la rentabilité repose sur le nombre d’abonnés, la perspective de ne plus avoir de nouveaux abonnés est potentiellement dévastatrice pour le Xbox Game Pass.
S’exprimant lors de la conférence WSJ Tech Live, The Verge rapporte même que le directeur de Xbox, Phil Spencer, a abordé cette question. Plus précisément, Spencer a admis qu’à terme, Game Pass aura « atteint toutes les consoles qui veulent s’abonner » et qu’il a vu la croissance du service sur les consoles « ralentir ».
En conséquence, Spencer a même franchement parlé de la façon dont Xbox devra « augmenter les prix sur certaines choses ». Mais il a également souligné que le Game Pass pour PC est loin de ralentir. Bien que cela soit une bonne chose à court terme, le PC Game Pass sera inévitablement confronté au même problème.
Et une fois que le PC Game Pass aura atteint un plateau de population, le nombre croissant d’abonnés et les bénéfices associés du Xbox Game Pass le seront également. En tant que client du Xbox Game Pass, il est donc presque certain que, comme pour tout service d’abonnement, vous finirez par subir de nouvelles augmentations de prix, Microsoft cherchant à maintenir sa rentabilité.
L’avenir du Xbox Game Pass est plein de défis
Qu’il s’agisse de l’augmentation des coûts de l’industrie, de la pression exercée par les acquisitions ou même du fait d’être victime de sa base d’utilisateurs, le Xbox Game Pass a de nombreux obstacles à surmonter, et la plupart d’entre eux impliquent un ajustement des prix d’une manière ou d’une autre.
Bien que le service Xbox Game Pass présente de nombreux avantages, vous devrez probablement réajuster votre point de vue sur le Game Pass au fil du temps. Après tout, le service continuera à évoluer et à changer en même temps que la Xbox et l’industrie.
