Klay Thompson #11 des Golden State Warriors dépasse D’Angelo Russell #1 des Los Angeles Lakers pendant le quatrième quart-temps du cinquième match des demi-finales de la Conférence Ouest au Chase Center le 10 mai 2023 à San Francisco, Californie. (Photo par Thearon W. Henderson/Getty Images)
Pour la première fois depuis 2014, les Warriors ont quitté la post-saison avant d’atteindre la finale. Voici quelques joueurs à blâmer.
« C’était amusant tant que ça a duré », c’est tout ce que tout vrai fan des Golden State Warriors pouvait dire après la décevante défaite du match 6 de l’équipe face aux Lakers de Los Angeles.
Pas de tirade virulente sur l’existence futile de Jordan Poole, pas d’attaque blasphématoire sur le mauvais arbitrage, juste une pensée discrète et silencieuse : C’est ce que c’est. C’était ce que c’était.
Et ce que c’était, c’était une défaite 4-2 contre une équipe plus athlétique, plus cohérente et plus soudée qu’eux, une série qui a culminé dans un Game 6 difficile à regarder et que les Warriors n’ont jamais réussi à maîtriser.
Le cœur de Steph Curry a saigné sur tout le terrain de la Crypto.com Arena. Les joueurs de Golden State ont donné jusqu’à ce qu’ils ne puissent plus donner, pas dans ces circonstances de victoire obligatoire, en tout cas. La série des Warriors contre les Lakers était comme une cocotte-minute qui tournait de plus en plus vite, la vapeur montait, les nerfs se tendaient, la moindre parcelle d’espoir alimentait encore la flamme de Golden State jusqu’à ce que… tout soit fini.
Il n’y a pas eu d’explosion dramatique à la fin de cette série, pas de sirène clignotante pour des changements au sommet comme ce qui s’est passé lors de la terrible défaite des Suns contre les Nuggets. Au lieu de cela, juste le léger « pouf » d’un rêve lointain et deux pensées restantes : C’était amusant tant que ça a duré. Et : Si nous avions été parfaits, nous aurions pu les battre.
Les joueurs des Warriors étaient pourtant loin d’être parfaits. Voici trois personnes à blâmer, s’il le faut.
Les Warriors sont responsables de leur élimination prématurée des playoffs : Klay Thompson
Désormais, Klay Thompson ne sera plus jamais connu sous le nom de Game 6 Klay. Game 6 Klay n’existe plus. C’est juste Klay, maintenant.
Thompson a terminé le match de vendredi avec huit petits points. Il a fait 3 sur 19 sur le terrain et 2 sur 12 à 3 points. Ce sont des chiffres assez mauvais, mais si vous aviez suivi ses performances depuis le début de la série, vous sauriez que ce n’est pas une anomalie.
Les Lakers ont décidé d’embouteiller Klay dès le début, et leur stratégie défensive, associée à la forme irrégulière de Thompson, a transformé le Splash Brother en un simple Brother.
Après avoir battu le record du Game 2 avec 30 points et huit tirs à 3 points, Thompson n’a réussi que 10 tirs à 3 points sur les trois matchs suivants.
Il a touché la vitre, le rebord, tout sauf le filet sur quelques tirs ouverts vendredi, et il va sans dire que s’il avait réussi quelques-uns de ces tirs, l’ambiance aurait été bien différente. Thompson était à -33 sur le terrain dans le Game 6, son pire score de toute la série, et son jeu défensif a souffert en même temps que son jeu offensif.
Alors que Steph Curry a été capable de diversifier sa production offensive au fil des ans, en attirant les fautes dans la peinture et en se rendant sur la ligne des lancers francs lorsque son tir à 3 points n’est pas bon, le choix des tirs de Thompson fait plus souvent grincer des dents les fans – et Steve Kerr.
J.J. Redick, d’ESPN, a expliqué pourquoi Thompson n’a pas été à son avantage dans cette série, notamment parce qu’il a été le plus touché par la décision des Warriors d’opter pour une attaque en pick-and-roll avec Curry sur le terrain.
Quoi qu’il en soit, Thompson n’a jamais trouvé son rythme de croisière dans cette série. Les blessures changent inévitablement les joueurs, et il est tout à fait irréaliste de s’attendre à ce qu’il soit aussi bon qu’il l’a été par le passé. Mais peut-être qu’il aurait pu être un peu moins mauvais ?