Noah Ruggles, Buckeyes de l’Ohio State. Crédit obligatoire : USA Today Sports, The Columbus Dispatch
L’Ohio State a vu une avance de 14 points s’effondrer dans le quatrième quart-temps du Peach Bowl pour subir une défaite crève-cœur face à la Géorgie et nous savons qui blâmer.
Les Buckeyes l’ont eu. Après un field goal de Noah Ruggles juste avant la fin du troisième quart-temps, Ohio State menait 38-24 contre la Géorgie, championne en titre, au Peach Bowl. 15 minutes les séparent du match de championnat national.
Ces 15 minutes ont été fatales, cependant.
Stetson Bennett IV a joué le quart d’heure de sa vie pour ramener les Dawgs dans le match, y compris une passe de touchdown à AD Mitchell avec moins d’une minute à jouer. CJ Stroud a ensuite remis les Buckeyes dans le coup en faisant preuve d’héroïsme, mais cela n’a pas duré. Noah Ruggles a raté un field goal de 50 yards dans les dernières secondes pour donner la victoire 42-41 à la Géorgie et renvoyer OSU chez elle.
Si vous aviez dit que l’Ohio State avait perdu en demi-finale du College Football Playoff, j’aurais pensé que Stroud aurait encore eu du mal dans un moment à fort enjeu. Mais ce ne fut pas le cas. Le quarterback a été magistral. Et soyons clairs, les Buckeyes ont souffert des blessures, notamment avec Marvin Harrison Jr. qui a quitté le match après un gros coup.
Ceci étant dit, il est toujours possible de pointer du doigt certains responsables et, si l’on se penche sur la défaite de l’Ohio State à la sauce de Columbus, ces trois-là méritent une bonne part de responsabilité.
Ohio State football : 3 boucs émissaires à blâmer pour la défaite au Peach Bowl contre la Géorgie.
K État de l’Ohio
Noah Ruggles ne mérite pas d’être critiqué, mais son coup de pied de fin de match n’a jamais donné une chance à Ohio State.
Je ne veux vraiment pas m’en prendre à Noah Ruggles ici. Pour dire les choses simplement, les Buckeyes auraient été dans une situation difficile dans ce match et à certains moments de la saison sans leur botteur. Il n’avait raté que deux tirs de toute la saison avant samedi soir et avait déjà converti des tentatives de 25 et 48 mètres contre UGA avant la tentative fatidique de gagner le match.
En même temps, le coup de pied de Ruggles était aussi mauvais qu’on pouvait l’imaginer à ce moment-là. Dès que son pied a touché le sol, la rotation du ballon et l’angle qu’il a formé semblaient horribles et le résultat s’est reflété autant qu’il est passé à un kilomètre à gauche des poteaux.
Ce match n’a pas été perdu à cause de Ruggles. Il y a eu de nombreux jeux sur lesquels d’autres joueurs de l’Ohio State auraient pu intervenir pour faire un jeu qui aurait finalement scellé le match et ils ne l’ont pas fait.
Cela peut être vrai, mais il est également vrai que le botteur a eu l’occasion d’effacer ses erreurs précédentes avec un but sur le terrain de 50 mètres et son effort a probablement été l’un des pires de sa vie. Espérons que le jeune homme s’en remettra et effacera ce souvenir de sa mémoire, mais ce fut une scène difficile pour lui alors que l’horloge sonnait minuit et sonnait la nouvelle année.
